冰臨神下 -【孺子帝】《全文完》
本帖最後由 劍離 於 2017-1-13 05:23 AM 編輯【書名】：孺子帝
【作者】：冰臨神下
【內容簡介】：
三位皇帝接連駕崩，從來沒人注意過的皇子莫名其妙地繼位，身陷重重危險之中。
太后不喜歡他，時刻想要再立一名更年幼、更聽話的新皇帝；同父異母的兄弟不喜歡他，認為他奪走了本屬於自己的皇位；太監與宮女們也不喜歡他，覺得他不像真正的皇帝……孺子帝唯有自救。
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楔子
眾妙四十一年七月晦，一個漫長的時代結束了，大楚天子在飽受疾病的多年折磨之後，於當夜駕崩，享壽五十八載，在位四十一年，諡號為武帝。三十三歲的太子在床前繼位，身前跪著先帝指定的五位顧命大臣，兩邊匍匐著十幾名內侍。
一個月後，武帝入葬陵墓，新帝正式登基，與列祖列宗一樣，從《道德經》中選揀一個詞，定年號為“相和”。
按照慣例，新年號要到次年正月才正式啟用，這一年剩下的幾個月仍然屬於已然入土為安的老皇帝，可新皇帝迫不及待地開始撥亂反正，取消大批法令，釋放成群的囚徒，貶斥人所共知的奸佞，拔擢含冤待雪的骨鯁之臣……
當然，大楚以孝道立國，新帝每一份公開的旨意裡，都要用一連串優美而對稱的文辭讚揚武帝的功勞，然後才指出一點小小的瑕疵與遺憾，誠惶誠恐地加以改正。
武帝在位期間，大楚步入盛世，沒人能否認這一點，只是這盛世持續的時間太長了一些，就像是一場極盡奢華的宴會，參與者無不得盡所欲，可是總有酒興闌珊、疲憊不堪的時候，面對再多的佳釀與美女，也沒辦法提起興致，只想倒在自家的床上酣然大睡。
新皇帝沒時間酣睡，他已隱忍太久，想要儘快收拾這一地狼籍。
可惜，天不遂人願，在給予大楚一名在位長達四十一年的皇帝和前所未有的盛世之後，它也懈怠了，忽略了對繼位天子的看護。
相和三年九月晦，年僅三十六歲的新帝駕崩，諡號為桓帝，留下孤兒寡母和草創的新朝廷——說是亂攤子也不為過。
不幸之中的一點萬幸，桓帝有一位嫡太子，天命所歸，無人可爭，武帝指定的顧命大臣也還在，足以維持朝綱。
小皇帝時年十五歲，從小就得到祖父武帝和父親桓帝的喜愛，由天下最為知名的飽學鴻儒親自傳道授業解惑，登基之後，外有重臣輔佐，內有太后看護，儼然又是一位將要建立盛世的偉大帝王。
可老天還沒有從懈怠中醒來，僅僅五個月之後，功成元年二月底，春風乍起，積雪未融，小皇帝忽染重疾，三日後的夜裡，追隨先帝而去，未留子嗣。
不到四年時間，三位皇帝先後駕崩。
時近子夜，離小皇帝駕崩還不到半個時辰，中常侍楊奉踉踉蹌蹌地沖出皇帝寢宮，在深巷中獨自奔跑，心臟怦怦直跳，全身滲出一層細汗，大口地喘息，好像剛剛死裡逃生，作為一名五十幾歲的老人來說，他真是拼命了。
楊奉的目的地是太后寢宮，駕崩的消息早已傳出，所以他不是去送信，而是另有所謀，他已經後悔自己出發太晚了，可他必須在自己一手帶大的皇帝面前盡最後一刻的忠心。
楊奉是極少數能在皇宮裡隨意跑動的人之一，很快就到了太后寢宮，守門的幾名太監眼睜睜瞧著他跑進宮內，沒人出面阻攔，可庭院裡還有十余名太監，他們就不那麼好說話了，看到楊奉立刻一擁而上，架起他的雙臂，向外推搡。
楊奉縱聲大呼：“太后！大難臨頭！大難臨頭……”
一名太監扯下腰間的荷包，整個往楊奉嘴裡塞去。
楊奉寡不敵眾，眼看就要被架出太后寢宮，東廂房裡走出一人，“住手。”他說，聲音不甚響亮，卻很有效，動手的太監們止住腳步，將楊奉慢慢放下。
楊奉吐出嘴裡的東西，推開身邊的人，不顧肌肉酸痛，大步走向東廂房，心中滿是鄙夷與鬥志。
廊廡之下的說話者是一名年輕內宦，剛過二十歲，穿著宮中常見的青衣小帽，十分的修身合體，顯然經過精心裁制，臉上帶著一絲悲戚，更顯從容俊雅。
這人名叫左吉，太后寢宮裡的一名小小侍者，楊奉不願隨意猜測，可他真希望能從左吉身上揪出幾縷鬍鬚來。
楊奉盯著左吉的下巴，生硬地說：“我有要事，必須立刻面見太后。”
左吉微笑道：“請，我們等楊公已經很久了。”
楊奉深吸一口氣，臉上也露出微笑，“哦？原來是我來晚了。”
在楊奉眼中，左吉是個知書達禮的雜種，給全體宦官丟臉，也是一個繡花枕頭，除了令人鄙視，暫時沒有太大的威脅，他真正的敵人在東廂房內。
左吉突然上前兩步，一把抓住楊奉的胳膊，悄聲問：“你一直在陛下身邊，他對你說過什麼？”
楊奉打量了他幾眼，“陛下早就昏迷……你以為陛下會說什麼？”
左吉鬆開手，笑了笑，馬上覺出不妥，又露出悲戚之容，“我以為……陛下會提起太后。”
楊奉甩開左吉，事有輕重緩急，他現在不想提出任何懷疑。
中司監景耀站在房間，迎候楊奉。
景耀是皇宮裡職位最高的太監，年紀比楊奉大幾歲，先後服侍過三位皇帝，馬上又要迎來第四位。過去的十幾年裡，楊奉則一心一意地服侍皇太孫，親眼看著主人一步步成為皇太子、皇帝，又在最後一刻握著主人的手，感受著溫度與權力一塊消逝。
“楊常侍，你不該來這裡。”景耀長得矮矮胖胖，臉上一團和氣，若不是穿著太監的服飾，倒像是一名慈祥的老太婆。
“事發非常，管不了那麼多規矩，我來這裡是要挽救所有人的性命。”楊奉不肯向上司行禮。
景耀的微笑像是剛剛吞下一隻羊的獅子在打哈欠，兇惡，卻很真誠，“無召擅闖太后寢宮，楊公，這可是死罪。”
左吉站在門口無聲地歎息，他的地位很穩固，犯不著像惡狗一樣爭權奪勢。
楊奉左右看了看，“太后在哪裡？”
景耀露出戚容，“陛下不幸宴駕，太后悲不自勝……楊公，你這時候不應該留在陛下身邊嗎？”
楊奉不理睬景耀，轉身面對左吉，知道這個人是自己與皇太后之間唯一的橋樑，“太后決定選立哪位皇子繼位？”
楊奉話音剛落，景耀臉上的和氣一掃而空，一步躥到楊奉面前，厲聲道：“大膽奴才，這種事也是你說得的嗎？”
楊奉側身，仍然面朝左吉，“太后危在旦夕，朝廷大亂將至，左公身為太后侍者，肩負天下重任，可願聽一句逆耳忠言？”
左吉顯得有些驚訝，似乎沒料到自己會受到如此的重視，不太肯定地說：“這種時候……太后的確該聽幾句忠言。”
景耀退到一邊，憤恨的目光射到地板上又彈向楊奉。
楊奉緩緩吸入一口氣，如果說擅闖太后寢宮是死罪，他接下來要說的每一句話都足以招來滅族之禍，“皇帝尚有兩個弟弟，三年前被送出皇宮，可有人前去迎他們進宮？”
景耀插口道：“還以為是什麼了不起的‘逆耳忠言’，原來不過如此，我早已做好安排，明天一早就將兩位皇子接來。”
“等到明天就來不及了！”楊奉抬高聲音，“朝中大臣會搶先一步，從兩位皇子當中選立新帝，留給太后的只是一個虛名。至於咱們三位，都將成為人人痛恨的奸宦，不殺不足以謝天下。”
景耀哼了一聲，“陛下宴駕還不到半個時辰，朝中大臣不可能這麼快就有所動作。”
的確，皇帝得病不過三日，就算是醫術最為精湛的御醫也料不到病勢會發展得如此迅猛。
楊奉壓低聲音對左吉說：“太后相信身邊的每一個人嗎？”
左吉臉色微變，“楊公是什麼意思？”
“太監不可信。”楊奉自己就是太監，可他仍然要這麼說，“咱們是藤蔓，天生就得依附在大樹上，一棵大樹倒了，就得尋找另一棵，我相信，已經有人將消息傳給宮外的大臣了。”
景耀搖搖頭，“不可能，沒人有這個膽量，而且宮衛森嚴……”
左吉沒有那麼鎮定，他還從來沒有經歷過這麼大的事情，“我、我去見太后。”
左吉匆匆離開，景耀一團和氣的臉上怒意勃發，低聲吼道：“你的大樹倒掉了，這時才想換一棵大樹，已經晚了。”
楊奉冷冷地迎視景耀，“你應該感謝我。”
“感謝你？就因為你說了一句無用的廢話？朝中大臣一盤散沙，絕不敢擅立新君。你故意危言聳聽，無非是想取得太后的信任。”
“朝中大臣並不總是一盤散沙，尤其是在對付咱們這種人的時候。景公，你多少也該讀一點史書。”
景耀麵團似的白臉頃刻間變得通紅，隔了一會他說：“楊公想必讀過不少書，你能預測自己是怎麼死的嗎？”
兩名太監互相怒視，像是準備決鬥的劍客。
左吉很快返回，跟他一塊來的還有皇太妃上官氏，她的出現立刻消融了客廳裡的劍拔弩張。
上官皇太妃是皇太后的親妹妹，完全可以代表皇太后本人，她一言不發地坐在椅榻上，身邊沒有侍女，接受三名太監的跪拜之後，她呆呆地想了一會，從袖中取出紙劄，說：“太后已經擬定手諭，你們即刻前去迎兩位皇子入宮。”
景耀想說什麼，話到嘴邊又咽了回去。
上官皇太妃又想了一會，繼續分派任務，“景公，有勞你去迎接東海王，楊公——”
楊奉馬上站起身，“我願意留在宮內為太后奔走，而且我還有一些話要面稟太后。”
上官皇太妃搖搖頭，“其它事情先不急，有勞楊公前去迎接另一位皇子。”
楊奉一愣，他剛剛打贏一場戰鬥，轉眼間又由勝轉敗。眼下形勢微妙，留在太后身邊是最好的選擇，但這個位置只屬於左吉，其次的選擇是去迎接東海王，可分配給他的卻是另一位皇子——迄今為止連王號都沒有的皇子。
楊奉沒有選擇餘地，只能恭敬地領命。
兩名太監開始了競爭，楊奉向寢宮大門跑去，景耀招呼庭院裡的手下。兩刻鐘之後，楊奉聚集了自己的隨從，與景耀一夥在皇宮東青門相遇，守門郎顯然對宮內發生的事情有所察覺，正緊張地查看太后手諭。
景耀走到楊奉身邊，低聲道：“恭喜楊公，迎立孺子稱帝，這份功勞可不小。”
說到“孺子”兩個字時，景耀加重了語氣，因為這就是另一位皇子的小名。
“你真該多讀一點史書。”楊奉冷冷地說，只要沒死，他就不肯承認敗局已定，無論分派到自己手裡的是個什麼東西，他都要好好利用。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 10:50 AM 編輯
第一章 進宮
韓孺子從睡夢中被一陣搖晃喚醒，嗅到了熟悉的氣味，沒有睜開雙眼，懶懶地嗯了一聲。
“起床，孺子，咱們要回去了。”
母親的聲音縹緲得如同仙樂，韓孺子強撐著抬起眼皮，在朦朧的燈光中，看到了母親既興奮又緊張的臉孔，“母親……”
“神佛保佑，咱們終於能回去了。”母親重複道，聲音激動得有些發顫。
“回哪？”韓孺子慢慢坐起，還是沒明白狀況。
“回宮裡，你要當皇帝了。”
韓孺子揉揉眼睛，終於清醒過來，“我不想回去，也不想當皇帝。”
母親攥住兒子的一條胳膊，“不准你說這種洩氣話，永遠也不准，明白嗎？你還有很長的路要走，會有許多人擋在路上，你得……”
母親不知該怎麼說下去了，兒子剛剛十三歲，正處於對人情世故似懂非懂的階段，很容易誤解大人的話。“皇位本來就應該是你的。”母親溫柔地說，“武帝是你的祖父，他喜歡你，親自給你起的名字，若不是太早駕崩，武帝會立你當皇太孫。”
韓孺子點點頭，母親經常對他嘮叨這些話，可老實說，他根本不記得祖父的模樣。他迅速穿衣戴帽，與母親一塊走出房間。
外面很黑，也很冷，庭院裡影影綽綽地站著許多人，沒有人點燈，母親將兒子推到身前，用高傲的語氣說：“這就是武帝之孫、桓帝之子。”
庭院裡忽喇喇跪下一片人影，韓孺子很緊張，但是沒有退卻，他不想讓母親失望。
離得最近的一個身影起身走過來，一股冷風隨之而至，韓孺子對這股冷意印象莫名其妙地深刻，多年之後都無法忘懷。
“我是中常侍楊奉，迎請皇子進宮。”
母親聽出了中常侍話中的不敬，於是用更冷淡地語氣說：“只是一名中常侍？”
楊奉點下頭，微微彎腰，對韓孺子說：“請皇子登車。”
韓孺子回頭看向母親，夜色中，母親的臉像是籠罩著一層冰霜。
“我們娘倆兒是被攆出皇宮的，想讓我們回去，絕不能這麼隨隨便便。”她說。
楊奉的腰彎得更深一些，臉上露出不以為然的笑容，“王美人，老奴只是奉命行事，而且——宮裡的另一批人此刻正在迎接東海王的路上，不用我多說，王美人也該明白早一刻回宮有多麼重要。”
王美人立刻被說動了，上前一步，站到兒子身邊，“好，這就出發。”
楊奉沒動，他身後的眾多人影也沒動。
“我們娘倆兒的命都握在楊公手裡，請楊公有話但講無妨。”王美人的語氣出人意料地軟下來。
“我接到的旨意是只帶皇子一人進宮。”
王美人神情驟變，這一回卻沒有爭辯，也沒有發怒，而是慢慢地將兒子推向外人。
韓孺子驚訝地回頭，“母親，我不……”
“聽話。”王美人聲音雖低，卻不容質疑，“你先進宮，然後……然後……再接我進去。”王美人湊到兒子耳邊，用更低的聲音說：“記住，除了你自己，別相信任何人，也別得罪任何人。”
韓孺子開始感到驚恐了，他在母親的推動下不由自主地向前挪蹭，另一雙手臂將他接了過去，然後人群擁來，像烏雲一樣將他淹沒。從這時起，韓孺子失去了大部分知覺，甚至不知道自己是怎麼離家並坐上馬車的，馬車沒有封閉車廂，只有一頂華蓋，他一遍遍回頭張望，總覺得母親仍然跟在後面，看到的卻只是十幾名陌生騎士，直到駛出兩條街之後，他才想起自己居然沒跟母親告別。
“我們很快就會再見面的。”韓孺子心裡這麼想，嘴裡不知不覺說了出來。
京城的夜晚向來平靜，街道上的馬蹄聲因此異常響亮，坐在韓孺子身邊的楊奉聽到了低語聲，扭頭和藹地說：“我見過小時候的皇子。”
韓孺子沒吱聲。
“皇子今年……十二歲了吧？”
“十三。”馬車賓士得太快，韓孺子覺得五臟六腑都空了，整個人輕飄飄的，居然還能穩固地坐在車廂裡，他感到很意外。
楊奉繼續盯著少年，他得在最短的時間內估量出這名皇子的價值，“你看上去不大。”
韓孺子不比同齡人矮小，讓他顯得幼稚的是神情，就像是一隻落入狗窩裡的小貓，茫然失措，一時間無法接受太多的陌生面孔和氣味。
“皇子很少出家門吧？”楊奉想起來了，恒帝還是太子的時候，王美人就不太受寵，帶著兒子居住在一座偏僻的跨院裡，太子繼位，王美人母子隨之進宮，仍然受到冷落，僅僅一個月後，就因為“皇子年歲漸長不宜久居禁內”，母子二人都被送出皇宮。
無論如何，再不受寵的皇子也會在十五歲之前獲封王位，這是大楚的祖例，很可能被封到偏遠卑濕之地，可終究是一方諸侯，王美人也會成為王太后，從此遠離皇宮的監視與嫉妒。
楊奉突然有一點心軟，坐在身邊的少年是只小綿羊，另有美好前程，現在卻被他帶入狼群。
“什麼時候……能將母親接進宮裡？”韓孺子小聲問。
楊奉暗自嘲笑自己的一時軟弱，“等你能發佈旨意的時候。”
“那要等多久？”韓孺子追問道。
楊奉沉默片刻，一字一頓地說：“如果只是等的話，永遠也等不到。”
韓孺子沒能明白太監話中的深意，但是從對方的神情與語氣中察覺到了冷淡，於是閉上嘴，他是皇子，卻從來沒有過高人一等的感覺。
楊奉站起身，對前排的御者大聲說：“前面右拐，走蓬萊門。”
“楊公，蓬萊門比較遠……”御者很意外，不明白著急回宮的楊常侍為何捨近求遠。
“看路！”楊奉在御者背上重重拍了一下，坐回原位，轉身沖身後的騎士揮揮手。
御者不敢再提疑問，在路口拐彎，奔向皇宮東北方的蓬萊門，車後的十幾名太監分為兩路，一路追隨馬車，一路仍向東青門前行。
天邊露出一絲光亮，車夫有些慌張地叫了一聲“楊公”。
前方街道上有一隊士兵攔路。
楊奉猛地站起身，夜色還在，他看不清那些士兵的來歷，將兩隻手都按在車夫的肩上，吼道：“跑快一點，沒人敢攔大內車駕！”
前方的士兵也在大叫大嚷，命令馬車停下。
韓孺子稍稍側身，目光越過全力賓士的四匹駿馬，看到至少二十名士兵排成兩行堵住去路，個個手持長槍。
馬車沖不過去，他想，扭頭看向楊奉，五十多歲的老太監正像準備撲食的惡狼一樣前傾身體，雙手壓在車夫肩上，好像在替對方使勁兒。
“再快一點！”楊奉大吼。
韓孺子感到吃驚，他見過一些太監，個個謹小慎微，像一群躡手躡腳的貓，中常侍楊奉跟他們不一樣，更像是一頭訓練有素的獵犬。
攔路的士兵越來越近，韓孺子一隻手緊緊抓住車廂，準備好迎接車仰馬翻。
數名騎士超過馬車跑在前面，發出一連串的咒駡與命令。
最終，不知是什麼因素起了作用，攔路的士兵居然讓開了，馬車繼續前行，韓孺子更加驚訝，這是他第一見識到勇往直前的力量。
楊奉坐回原位，半晌沒有做聲，突然扭頭問：“你真想接母親進宮？”
韓孺子連連點頭，他當然想，從小到大他還從來沒離母親這麼遠過。
“好，皇子看來是個安靜的人，從現在起，請皇子保持安靜，一切事情都交給我處理，好嗎？”
韓孺子再次點頭。
天剛亮的時候，馬車順利駛入皇宮，韓孺子對這裡毫無印象，懵懵懂懂地被安置在一間屋子裡。
沒多久，一名太監匆匆進來，滿頭大汗，很可能是跟隨楊奉的騎士之一，“景公一行被攔在了東青門。”
楊奉興奮得在地板上跺了一腳，“我就知道，攔者是誰？”
“說來奇怪，居然是太學的一群弟子，嚷嚷著說什麼不合大禮。”
“有什麼可奇怪的，真正的幕後主使不會這麼快就露面。嗯……你馬上再去東青門，宣佈孺子皇子已經入宮，或許能為景公解圍。”
送信的太監一愣，沒有多問，立刻退去執行命令。
楊奉轉向韓孺子，“別害怕，記住，你將得到的一切都是我為你爭取來的。”
韓孺子點頭，母親讓他不要相信任何人，可他現在兩眼一摸黑，除了這名老太監，找不到任何依靠。
楊奉盯著皇子看了一會，原地轉身，大步離開。
房間裡再沒有其他人，韓孺子靜靜地坐在椅子上，懷疑自己還在夢中，待會就能聽到母親催促自己起床的聲音，可外面的陽光越來越亮，表明到目前為止所發生的一切都是真實的。
不知過去多久，屋外傳來兩個人的爭吵聲。
“是你向大臣告密，讓他們在東青門設下埋伏，然後再假裝好人！”這個聲音極為憤怒。
“景公，別把料敵先機當成告密，咱們都在一條船上，總得有人能發現前方的危險，你該慶倖我是個聰明人。”這是楊奉的聲音。
“別跟我耍花招，咱們去見太后，你騙不了所有人！”
韓孺子仍然靜坐不動，恍惚間明白，這裡發生的一切都與他有關，同時又都與他無關。
推門聲響，一名與韓孺子年齡相仿的少年走了進來，穿著繡滿圖案的錦袍，看見韓孺子，少年愣了一下，“你也是來爭皇位的？看來咱們是兄弟了，有人說我以後要封你為王，可我覺得把你殺死才是一勞永逸的做法。”
韓孺子遵從楊奉的提醒，一言不發。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 10:51 AM 編輯
第二章 兄弟
同父異母的兩兄弟就這樣見面了，沒有外人，沒有介紹，更沒有親情，互相打量著——後到的少年打量得更多些，韓孺子很快低下頭。
少年就是另一位皇子東海王了，雖然三年前也被“攆”出皇宮，他對這裡卻好像十分熟悉，和在家裡一樣自在，幾步走到另一張椅子邊，將身子堆偎在上面，輕輕晃動離地的雙腳。
“我還以會遇到多厲害的對手，你讓我失望了。”東海王的聲音裡透出不該有的成熟與冷酷，目光沒有瞧向旁邊的兄弟，而是專心觀察自己的靴子，“可是等我當上皇帝，還是得殺死你，至少得將你關起來，永遠不見天日。‘卞和無罪，懷璧其罪’，你得明白，只要你是皇帝的兒子，對我就是一個威脅。”
韓孺子不想再遵守楊奉的提醒了，小聲說：“當今皇帝就沒殺死咱們兩個。”
“哈，當今？他已經死了，駕崩了。他是太后唯一的兒子，年紀也大，是嫡長子，咱們都爭不過他，所以他沒必要斬草除根。咱倆不一樣，按出身，我比你尊貴得多，按年紀，你比我大一點，可能就是幾天。太后的嫡子死了，應該是我繼位，可是總會有幾個迂腐的傢伙說什麼‘長幼有序’，弄得人心混亂，逼得我不得不收拾你。”
韓孺子嗯了一聲，覺得東海王的話頗有幾分道理。
“不過——”東海王重新打量韓孺子，“我瞧你人還不錯，比較老實，或許可以饒你一命，在皇宮裡找個僻靜角落關你幾年，等我地位穩固之後，還可以封你為……不，不能封你為王，你就留在皇宮裡，讓我隨時能看到你，乾脆你當太監吧。”
韓孺子搖搖頭，他對太監沒有壞印象，可他知道那是一個卑賤的行當。
東海王跳下椅子，雙手叉腰，站在韓孺子身前，“從現在起，你得學會討好我，要不然我還是會殺死你。”
韓孺子沒抬頭，等了一會才低聲說：“我要回家。”
“哈哈……”東海王笑得眼淚都出來了，“你是傻子嗎？成王敗寇，我是王，你是寇，哪來的家？你還是想想怎麼討好我吧。”
韓孺子好一會沒吱聲，然後抬起頭迅速掃了東海王一眼，“中常侍楊奉接我進宮的。”
東海王皺起眉頭，“那又怎樣？中常侍在皇宮裡只是小官，我知道楊奉，他在皇帝還是太子的時候精心侍候了幾年，皇帝一死，他就是喪家之犬。不過你倒是提醒了我，等我登基，一定要收拾楊奉。”
韓孺子驚詫地又看了東海王一眼。
“楊奉是個奸臣，你不知道他做過多少壞事，足夠砍頭十次。”東海王輕蔑地哼了一聲，回到椅子上，“你還真是無知，倒也不怪你，誰讓你母親地位低賤呢，父皇根本不喜歡你……幹嘛？”
韓孺子站在地上怒氣衝衝地盯著東海王，臉頰憋得通紅。
“你得習慣聽實話。”東海王一點也不害怕這個大自己幾天的兄長，“事實如此，你母親從前是一名宮女，在外面連個親戚都沒有，我們崔家——你知道我外祖是誰嗎？是武帝朝的宰相，我大舅舅如今是南軍大司馬，京城的一半軍隊都歸他管，二舅舅……”
東海王滔滔不絕地羅列了一大串親戚，聽他的意思，整個大楚朝都是靠崔氏一族支撐起來的。
韓孺子的怒氣消退了，坐回到椅子上，靜靜地聽著，等東海王終於閉嘴，他問：“太學弟子們為什麼在東清門阻止你進宮？”
“大臣們想在宮外立我為帝，可他們膽子太小了，居然只派出一群乳嗅未幹的傢伙來鬧事。”東海王無所謂地說。
韓孺子嗯了一聲，這一聲別無含義，東海王卻被激怒了，“你懷疑我說謊嗎？我們崔家把持朝政已經十幾年了，我的姑祖母是武帝皇后，若不是走得早，她現在就是太皇太后，上官太后也得聽她的。你惹怒我了，我一登基就要殺死你，把你和楊奉一塊殺掉，你們都是奸臣。”
威脅聽得太多，韓孺子反而不怕了，他還想提一個問題——為什麼東海王也是孤身一人進宮呢？可他忍住了，他越來越確信，決定一切的不是這位誇誇其談的“皇弟”。
東海王突然閉嘴，跳下椅子，快步跑到門口，透過門縫向外張望，“宰相殷無害來了，這是個老奸巨滑的傢伙，從來不肯出頭，指望他什麼事情也辦不成，等我當了皇帝，一定要將他貶退，當然，不能太著急，怎麼也得等上半年，不能像父皇一樣急於求成。”
東海王一直留在門口向外窺視，他倒是見多識廣，什麼人都認得。
“右巡御史申明志也來了，大家都說他剛直不阿，我看他是有勇無謀，有時候讀書太多也不好，滿嘴的春秋大義，他可能會支持你，就因為你比我大幾天。你別得意，申明志在朝中人緣極差，大家都怕他，可是誰也不贊同他，他越支持你，你越不可能當皇帝。”
“左察御史蕭聲，哈哈，他是我們崔家的人，跟申明志是死對頭，他肯定支持我。”
“兵馬大都督韓星，他是宗室重臣，也是個老實人，論輩分還是咱倆的叔祖呢，跟宰相殷無害一樣，不敢做事，只能守成，等我當了皇帝，就讓他回鄉下去，兵馬大都督雖說是個虛職，好歹也是正一品，得交給宗室中最值得信任的人，反正不會是你。”
“到目前為止，咱們算是打成平手吧，你別得意，真正決定誰能繼位的不是這幾個人。”
韓孺子不想顯得太無知，插嘴道：“應該是皇太后吧。”
這句話又將東海王惹惱了，猛地轉身，橫眉立目，“你真是個討厭的傢伙，既愚蠢又不會說話，誰告訴你皇太后能決定一切的？是你母親嗎？你們母子一樣笨，皇太后的大權都來自皇帝，皇帝駕崩，就只能依靠本家子弟，上官氏當皇后三年、當太后不到半年，親屬在朝中根基未穩，連商議大事的資格都沒有，不像我們崔家，早在武帝時子孫就已佈滿朝廷。”
韓孺子輕輕晃動雙腿，“怪不得你認識這麼多人。”
東海王以為這是道歉，心意稍平，語氣也緩和下來，“這都是師傅教給我的。”
“你有師傅？”
“難道你沒有？”
韓孺子搖搖頭。
“這就是不受寵的結果，我師傅是天下知名的大儒，弟子無數，至少有十名弟子如今是三品以上的大官，他自己倒不愛當官，我舅舅好不容易才將他請來。你沒有師傅，誰教你識字呢？”
“我母親。”
東海王鄙夷地笑了一聲，“那你不認得多少字。”說罷轉身接著觀察屋外，沒多久，興奮地在門上拍了一下，“我舅舅終於到了，崔宏，你肯定聽說過吧，南軍大司馬，京城的一半軍隊都歸他管。這樣我就放心了，師傅也該放心了，等我繼位，早晚讓他當宰相。”
“你剛才說他不愛當官。”
“那是因為我還沒當上皇帝。”東海王回頭看了韓孺子一眼，不明白這有什麼可疑惑的。
又有幾位官員進宮，東海王越來越得意，滔滔不絕地講述自己當皇帝以後的賞罰進退，突然閉嘴，幾步跑回椅子上，正襟危坐，面容哀戚，瞬間從飛揚跋扈變得膽怯憂傷。
韓孺子正莫名其妙，房門打開，進來一名年輕俊雅的太監，向兩位皇子恭敬地施禮，直起身，露出一絲悲傷之餘的微笑，“請兩位皇子隨我來，皇太后召見你們。”
韓孺子以為東海王會跳起來歡呼勝利，沒想到東海王就像是變了一個人，站起身，帶著哭腔說：“皇兄不幸棄宗室與群臣而去，我二人皆是無知小子，若有什麼事情能夠稍緩皇太后心中之悲，萬望公公提醒一二。請問公公怎麼稱呼？”
“兩位皇子進宮，就是對皇太后最大的安慰。我叫左吉，只是太后宮內的一名普通侍者。”
韓孺子簡直不敢相信自己的眼睛，覺得自己也應該說點什麼，結果卻連一個字也想不出來，只好跟在東海王身後，一起向外面走去。
“請兄長前行。”東海王謙遜地讓到一邊。
韓孺子愣了一會，走在了前面。
年輕的太監笑了笑，前頭帶路，領著兩位皇子離開西廂房，順著環廊走向正房，庭院裡空空蕩蕩，對面的東廂房裡隱約有爭吵聲傳來。
正房裡站著七八名太監和宮女，卻沒有皇太后的身影，就連韓孺子也覺得不太對勁兒，東海王的目光四處亂轉，幾次想要開口詢問，又都忍住了。
左吉引導兩人進入西邊的暖閣，暖閣很寬敞，靠牆擺著一張大床，被褥俱全，窗下是一張長長的椅榻。
暖閣裡也沒有皇太后。
東海王再也忍不住了，“左公，皇太后……”
左吉站在門口，輕聲道：“皇太后身心交瘁，暫時還不能見人。”
“可是你說過皇太后召見我們。”東海王沒法掩飾自己的不滿。
“兩位皇子已經身處皇太后的寢宮，這就算召見，請兩位皇子在此好好歇息……”
“歇息多久？難道我們要睡在這裡？”東海王大吃一驚。
“皇太后將兩位皇子視若親生，一般人可沒資格留宿此間。”左吉笑了一下，“皇太后就在對面的暖閣裡，她很怕吵，所以，請兩位皇子……”左吉做出一個壓聲的手勢，“有什麼需求，輕輕敲門就行。”
左吉退出房間，將房門掩上。
東海王呆呆地站了一會，低聲道：“******死太監、臭****，這是把咱們給軟禁啦！”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 10:52 AM 編輯
第三章 聰明的孩子
被困在太后寢宮裡的第三天夜裡，韓孺子蜷在椅榻上，默默回想連日來的經歷，夜色越來越深，他沒有半點困倦，東海王獨自躺在大床上，翻來覆去，沒能如願在進宮當天登基稱帝，這讓他非常生氣。
“肯定有奸臣從中阻撓，楊奉？他是個壞蛋，可他職位太低，肯定是右巡御史申明志，難道宰相殷無害和兵馬大都督韓星也叛變了？”東海王自言自語了好一會，沒敢抬高聲音。
終於，東海王老實了一會，然後小聲說：“瞧不出你膽子挺大，竟然不害怕。”
“嗯？”韓孺子連中午和傍晚吃過什麼飯都想了一遍，雖然沒有得出任何結論，心裡卻踏實不少，“因為——我沒想當皇帝吧。”
“嘿，蠢貨，你不知道當皇帝的好處。當了皇帝就能……就能為所欲為，想做什麼就做什麼、想有什麼就有什麼，‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’，只有皇帝是天下的主人，其他人都是佃戶，要向皇帝上交租稅。”
“我只想跟母親在一起。”
“傻瓜，只有皇帝才能心想事成，你們只能盼望皇帝的恩賜，你想回到母親身邊，得有皇帝——也就是我的允許才行。”東海王轉身睡去，沒一會就響起了輕微的鼾聲。
韓孺子也困了，閉上雙眼，側耳傾聽門外的聲音，不知是幻覺還是確有其聲，他覺得自己聽到了抽泣聲。
皇帝是天下的主人，可是除了他的母親，沒有人再為他的死感到真正的悲傷，韓孺子想到這裡，開始同情那位早夭的皇兄，他們曾經共同住在同一座府邸裡將近十年，卻從未見過面，至少在韓孺子的記憶裡沒有。
他剛睡著不久就被晃醒了，迷迷糊糊地以為這是自己的家，嗯了兩聲，突然覺得氣味不對，立刻睜眼，在一片黑暗之中，隱約辨識出一道身影。
“你還真能睡得著。”是東海王的聲音。
韓孺子起身，一邊揉眼睛，一邊打哈欠。
東海王坐上來，將韓孺子推開一些，然後低聲說：“我想過了，咱們畢竟是親兄弟，都是韓氏後裔，流著武帝的血，等我當上皇帝，不會殺你，還會封你為王，如果你能一直老老實實，或許我還會讓你們母子離開京城，去一個小小的郡當一個小小的王。”
“謝……謝。”韓孺子實在想不出該說什麼。
“兄弟齊心，其利斷金，咱們得齊心，得加深瞭解，先隨便聊聊吧。”
“嗯。”
兄弟二人坐在黑暗中，半天誰也沒想出合適的話題，東海王又惱怒了，“你真是塊木頭疙瘩，連話都不會說，這樣吧，咱們輪流提問題，你先來。”
韓孺子想了一會，“你為什麼總說‘我們崔家’呢？你應該也姓韓吧？”
“廢話，我當然姓韓，可是——”東海王的聲音本來就很低，這時壓得更低了，“韓家的子孫太多了，根本不把皇子當回事，大家只盯著皇帝一個人，在崔家，每個人都喜歡我，即使我只是東海王，他們也喜歡我，所以我更喜歡崔家人。”
或許是不小心說了實話，東海王突然改口，“但我的確姓韓，叫韓樞，毫無虛假的皇子，大家都說我跟武帝長得最像。你叫孺子吧？為什麼起這樣一個怪名字？這肯定不是真名，咱們這一輩的名字都是木字邊。”
“我……就叫孺子。”韓孺子不太確定地說，“母親說……武帝見過我，稱讚我‘孺子可教’，所以……”
東海王大笑出聲，急忙閉嘴，聽了一會，發現這一笑並未引起外面的注意，才笑道：“你娘真會編故事，你信嗎？”
韓孺子不吱聲。
東海王在韓孺子肩上重重推了一下，“沒意思，你娘是宮女出身，沒教過你怎麼討好別人嗎？”
韓孺子仍然不吱聲，東海王頗覺無趣，跳下椅榻，回到大床上，倒下接著睡。
韓孺子睡不著了，他想念母親，一點也不喜歡皇宮，更不喜歡共處一室的同父異母兄弟，慢慢地，他的思緒轉到了楊奉身上，幻想著那名太監正在某處與一群敵人戰鬥，為的是……韓孺子希望楊奉能贏，可他真的不想當皇帝。
東海王躡手躡腳地又來了，摸上椅榻，朝窗而跪，憂心忡忡地說：“事情不對頭，非常不對頭，皇帝已經死了，有資格繼位的就咱們兩個人，太后應該一早就立我為帝，她在等什麼？”
“太后在哀悼皇帝，那是她的親生兒子。”
“呸，怎麼會有你這麼笨的傢伙？就算傷心欲絕，太后也得先立新帝，這是慣例，這是……這是太后的職責，而且她將咱們兩個都軟禁在身邊，表明她的神智非常清醒。”
東海王輕輕地推窗，“過來幫忙。”
“啊？”
“我要逃出去，大臣們會立我為帝。我真後悔沒在東清門跟那群太學弟子一塊走，全怪他們，只會嚷嚷，就沒有一個真敢上來動手，景耀那個老太監把我按得死死的。”
韓孺子跪起來，但沒有幫著推窗，“你逃不出去的，這裡是太后寢宮，前後有兩道門戶，如果你想走蓬萊門的話，還要經過三重門戶和四條長巷，更不用說隨處可見的禁軍。”
“你……居然記得進來的路徑？”東海王感到驚訝了。
“記得不是很清楚。”
東海王嘀咕道：“虛偽的傢伙，差點把我給騙過了，這種人怎麼能留？”
暖閣的房門在響，東海王來不及回到床上，急忙轉身在椅榻上坐好，靈機一動，又跪起來，扳過韓孺子的一條胳膊，將他壓在窗臺上。
韓孺子吃了一驚，可是東海王沒有特別用力，他也就沒有激烈反抗。
“你想越窗逃跑！”東海王大聲喝道，門開了，外面的燈光照射進來，他叫得更大聲，“快來人，孺子要逃跑！”
受到不公正指控的韓孺子開始反抗，可他的力量與東海王不相上下，失去先機之後沒法扳回來，反而被壓得越來越緊。
一個輕柔的聲音說：“都是親兄弟，打什麼架呢？”
東海王見好就收，鬆開韓孺子，跳到地上，“孩兒參見皇太妃。孺子要逃跑，被我抓住了。”
“你認得我？”上官皇太妃好奇地打量東海王，在她身邊，太監左吉提著燈籠，還有一名捧著長木匣的宮女。
“父皇登基的第十天在宮中設家宴，孩兒向皇太后、皇太妃請過安。”東海王袖手站立，要多乖巧有多乖巧。
上官皇太妃展露笑容，“沒錯，我也想起來了，那時你還才這麼高，小孩子長得真快啊，現在跟我差不多一樣高了。”
“母親時常因為我個子高埋怨我呢，說就是因為我，她才不能每日給皇太后、皇太妃請安。”
皇太妃笑吟吟地點頭，目光轉到韓孺子身上，“那次家宴上，我好像沒有見到你。”
韓孺子根本不知道家宴是怎麼回事，東海王搶著回道：“三年前父皇登基，本應是普天同慶，王美人卻在宮中暗自哭泣，被人發現，劾奉為大不敬，所以家宴的時候父皇根本沒邀請他們母子。”
皇太妃點點頭，收起一些笑容，問道：“你為什麼要逃走？”
韓孺子抬手指向東海王，剛想說自己是被陷害的，東海王又一次搶在前頭，“他想回到王美人身邊，他從進宮那一刻起就哭哭啼啼地說想母親，我說得沒錯吧，孺子，你是不是說過？”
韓孺子正想著怎麼回答這句半真半假的提問，皇太妃笑道：“這麼大了，還是小孩子脾氣。跟我走，我帶你們去另一個地方。”
“我們什麼時候能見到皇太后？”東海王立刻警覺起來。
皇太妃笑笑，沒有回答，轉身走出暖閣，東海王無奈，只能跟上去，韓孺子其次，再後是捧匣宮女，左吉提著燈籠與皇太妃亦步亦趨。
正屋裡有兩名宮女，守在東暖閣門前，皇太后就在裡面，她召見兩名皇子，卻一直沒有露面，東海王和韓孺子忍不住都向那邊望了一眼，東海王放慢腳步，突然沖向守門的兩名宮女，大叫道：“皇太后！我是東海王，我要見您！”
捧匣宮女上前一步，伸手輕輕一撥，東海王不由自主地向門口跑去，腳步踉蹌，差點被門檻絆倒，宮女扭頭盯向另一位皇子，韓孺子自己加快腳步走出去，心中暗自納悶，這名宮女長得很是奇怪，全身上下沒有半分嫋娜，倒像是……一名男子。
上官皇太妃轉身笑道：“越聰明的孩子越不聽話。”
東海王沒有在意宮女，抽泣道：“孩兒也想母親了，所以一時失態，皇太后才是我真正的母親。”
上官皇太妃笑而不語。
宮外停著一頂轎子和十幾名太監、宮女，皇太妃示意兩位皇子進去，自己留在外面步行。
轎子顛簸前行，東海王推了推韓孺子，驚恐地說：“你明白了嗎？”
“明白什麼？”
“皇太后遲遲沒有露面，很可能……已經被殺死啦，咱們不是被軟禁，是被綁架了，沒准……”東海王緊緊靠著韓孺子，好像這樣一來就擋住突然刺來的刀劍。
韓孺子想了一會，“咱們兩個都死了，誰來當皇帝呢？”
“笨蛋，當然是上官家的人。”東海王自己也覺得這個回答太愚蠢了，急忙改口道：“他們會從宗室當中選一個傀儡當皇帝，咱倆的年紀太大了，他們要選一個兩三歲還不會說話的嬰兒，沒錯，這種事在從前的朝代中曾經發生過……天哪，我就要被殺死了！”
東海王緊緊抓住韓孺子的手腕，身子微微發抖。
韓孺子掙扎了幾下，沒能擺脫束縛，只好勸道：“不會的，如果崔家真像你說的那麼厲害，太后是不會殺死你的。”
“你肯定？哦，沒錯，殺死我就等於逼崔家起事，呵呵……”東海王鬆開韓孺子，心裡還是不太踏實，一路上沒再說話。
轎子落地，太監左吉掀開轎簾，探頭進來，“太廟到了，請兩位皇子下轎。”
東海王興奮地又推了一下韓孺子，“太廟是祭祖的地方，我真要當皇帝了！”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 10:53 AM 編輯
第四章 太廟裡的交易
太廟大殿寬闊而陰森，香煙繚繞，牌位都供奉在深深的壁龕裡，像是躲於陰影裡的捕獵者，但這些幽魂的威力今天失效了，一群人就在它們的注視下做出不敬之舉。
殿門敞開著——這是非常罕見的情況，每年也就兩三次——三十余名太監與宮女排成兩行，堵住門戶，看他們的神情，像是即將被獻給大楚列祖列宗的牛羊，五名太廟禮官扁扁地趴在地上，嘴裡一個勁兒地念叨，向鬼神乞求饒恕，他們不敢攔也攔不住這些闖入者。
兩名皇子並肩坐在小圓凳上，臉上沒有血色，上官皇太妃站在他們身前，伸手扶著一名小宮女的肩膀，聽取一位又一位信使的報告。
“三百多位大臣聚在楚陽門內喧嘩，門外還有大量百姓聚集。”
“大臣們已經沖進內宮，正前往太后寢宮。”
“一撥大臣不知從哪裡得到消息，直奔太廟來了！”
消息接二連三，皇宮似乎變成了戰場，四處都是敵人，越逼越近。上官皇太妃臉上不動聲色，面對任何消息都是簡單地嗯一聲，必須做出回答時就只有一句話：“皇帝屍骨未寒，太后傷心欲絕，大臣們應該多體諒一些。諸位嚴守門戶，太廟是祖宗重地，他們不敢沖進來。”
對這些消息，東海王顯然另有看法，每次聽完之後，都要用腳輕輕踢一下韓孺子，表示得意之情，但他不敢胡言亂語，那名捧匣宮女就站在他們身後，手勁奇大，東海王挨過兩拳之後老實多了。
天亮的時候，事態更加急迫，據說太后寢宮已被一群老臣包圍，他們跪在庭院裡放聲痛哭，哀悼數年內駕崩的三位皇帝，以此勸諫太后儘快交出兩位皇子，而另一群大臣沖到了太廟門外，同樣跪成一片，齊聲誦讀一篇文章。
東海王臉上露出喜色，將這視為自己的勝利，韓孺子心中則在尋思中常侍楊奉怎麼不見了，以那樣一名勇猛的太監，在這種情況下應該不會躲起來。
整座殿中，只有上官皇太妃還保持著完全的鎮定，命令其他人堅守門戶，對殿外的誦讀聲不做任何回應。
“外面的大臣在幹嘛？祭祖嗎？”太監左吉問道，他一直留在皇太妃身邊，卻沒有分享她的鎮定，俊俏的臉比兩位皇子還要蒼白。
“這是一篇諫文，或者是檄文。”皇太妃輕聲道，又仔細聽了一會，“關東大水、北郡地震、長樂宮火災……他們以為天下陰陽失調、災害頻生，責任全在皇太后和我身上。”
“胡說八道！”左吉顫聲表示憤慨，“皇太后……還有沒有其它計畫？”
皇太妃搖搖頭。
“景耀和楊奉呢？他們兩個不是信誓旦旦地說能夠勸退大臣嗎？怎麼到現在連個消息都沒有？”
皇太妃連頭都不搖了。
殿外的誦讀聲越來越響亮，東海王的膽子隨之大了一些，低聲對韓孺子說：“其實很簡單，把我交出去，或者就在太廟裡立我為帝，所有問題迎刃而解。”
左吉跑到門口，躲在守門太監的身後向外張望了一會，又跑回皇太妃身前，“總這樣下去不是辦法，外面的大臣裡有幾位是我的熟人，讓我去跟他們談談，或許能讓他們先退出太廟。”
“你？”皇太妃略顯驚訝。
“也不是很熟。”左吉急忙改口，“互相能叫出名字而已，圍攻太廟實在不成體統，只要說清這一點，他們應該會退卻。真是的，皇城衛士全都叛變了嗎？竟然讓大臣們闖了進來。”
“衛士只奉皇帝旨意，如今帝位空懸，他們自然無所適從。”皇太妃倒沒有特別意外，想了一會又說：“你去吧，或許真能成功呢。”
左吉一躬到地，轉身跑了出去。等他的身影消失，東海王嗤了一聲，“左吉明哲保身，他這是要逃跑了。”
皇太妃看了看東海王，臉上居然露出一絲微笑，但是什麼也沒說，又轉回身。
東海王只能對韓孺子炫耀，“想當皇帝，心眼兒就得比別人更多一點，要做到見微知著。”
韓孺子點點頭，心裡只有一個希望，事情能快點結束，然後自己就能離開皇宮回到母親身邊，老實說，這一次進宮，印象比三年前短暫居住過的一個月還要差。
東海王似乎猜對了，左吉一直沒有回來，外面的誦讀聲也一點沒有減弱。
隨著太陽越升越高，大殿裡沒有那麼陰森了，東海王站起身，大聲道：“究竟在等什麼？等我稱帝，會赦免所有人，上官家會得到許多封賞。”
捧匣宮女二話不說，像拎小雞一樣，用一隻手將東海王拽回圓凳上。
“放開我，我馬上就要當皇帝……哎呦。”東海王不敢掙扎了，怒視宮女，將其視為登基之後第一個要殺的仇人。
皇太妃轉過身，面對兩位皇子，“抱歉，讓你們經歷這些，帝王也是人，鬧起家務事的時候，跟普通人家沒有太大區別，只是牽涉的人更多一些。無論你們當中的哪一位稱帝，都有機會改正這一切，恢復皇家的尊嚴。”
“‘無論哪一位’？”東海王沒能控制住心中的疑惑與憤怒，“只有我才配得上帝位，皇太妃，你應該清楚這一點吧？崔家絕不會同意讓孺子稱帝，瞧他的名字、他的樣子，哪像是大楚皇帝？你們上官家到底在打什麼主意？想讓天下大亂嗎？”
韓孺子坐在那裡不動，皇太妃對他笑了一下，正要說話，守門的一名太監大聲叫道：“攻過來了！”
直到這一刻，皇太妃終於臉色微變，她能守住太廟，靠的不是人多勢眾，而是大臣們對韓氏列祖列宗的敬畏，一旦禁忌被突破，她和皇太后將一敗塗地。
看守皇子的宮女打開木匣，取出一柄短劍，將匣子放在地上，大步走到皇太妃身前。東海王閉上嘴，希望大臣們這一次能堅決一點，不要重蹈東清門的覆轍。
守門的兩排太監與宮女一沖即潰，數人大步跨過門檻，宮女雙腿微彎，要憑一己之力阻擋眾敵。
“放下劍，是我！”楊奉站在門口，背朝陽光，身後跟著五六名隨從，這是他給韓孺子留下的第二個深刻印象，與第一次的陰冷正好相反。
宮女回頭看了一眼皇太妃，收劍退回原位。
楊奉前趨至皇太妃面前，冷靜地說：“談成了，奏章馬上就能擬好，新帝一登基，立刻就能加蓋御璽。”
“談成什麼了？”東海王大聲問，沒有得到回答。
皇太妃長出一口氣，“不能大意，南軍大司馬交出印綬了？”
“正在進行，景公在盯著這件事。”
東海王更疑惑，“南軍大司馬崔宏是我親舅舅，他為什麼要交出印綬？”仍然沒人回答，他自己恍然大悟，“原來如此，上官家想當南軍大司馬，我舅舅同意了，作為交換，我就能當上皇帝了！”
還是沒人應聲，韓孺子抬起頭，看著楊奉，雖然母親說過不要相信任何人，他卻對這名太監充滿信心。有什麼事情要降臨在自己頭上，他想，卻說不清自己是不是真的希望如此。
又有人跑進大殿，這回是左吉，滿頭大汗，“大臣們同意妥協，正在有序地退出太廟！”
“有勞左公。”皇太妃說，左吉滿面笑容，掏出巾帕揩拭臉上的汗珠，一副如釋重負的樣子。
東海王不停地嘀咕著自己就要當皇帝了，向持劍宮女投去威脅的目光，宮女一點也不害怕，目光掃視，保持全神戒備。
大概半個時辰之後，東海王忽坐忽站即將忍耐不下去的時候，景耀終於來了，一進殿就向皇太妃和兩名皇子跪下，“皇太后有旨，即刻在太廟尊奉新帝，祖宗有靈，天佑大楚。”
東海王大笑數聲，跳到地上，做好接受尊號的準備。
“遵旨。”皇太妃道，前行數步，轉身，向皇子跪下，持劍宮女也跪下，順勢將手中的劍放在地上。
“會不會太簡陋了一點？以後會有一個正式的大典吧？”東海王問。
“請松皇子祭拜列祖列宗。”楊奉說。
“哪來的松皇子？我是東海王韓樞。”東海王扭頭看向韓孺子，突然明白過來，“這不可能，我母親和幾位舅舅不會同意……景耀，你說過我肯定能當皇帝，我才跟你進宮的。”
景耀匍匐在地，冷淡地說：“老奴不記得曾說過這樣的話。”
宮女悄沒聲地過來，拉住東海王的胳膊，強迫他跪下，大殿裡，只有韓孺子還坐在圓凳上，像是被嚇呆了。
等了一會，楊奉膝行向前，來到凳前，輕聲說：“陛下要先祭祖再登基。”
“我要讓母親進宮。”韓孺子終於開口。
楊奉擠出一絲微笑，用更低的聲音說：“現在還不是時候。”
“那我能做什麼？”
“陛下想做什麼？”楊奉問。
韓孺子左右看了看，指向被強迫跪在地上正不服氣地掙扎著的東海王，“我要他留在宮內。”
“如陛下所願。”
“我不留下，我要回家！”東海王哭喊著，恨透皇宮裡的所有人。
韓孺子坐在凳子上還是沒動，楊奉回頭看了一眼皇太妃，皇太妃點點頭，帶頭退向門口，其他人，包括東海王在內，也都退下，只剩楊奉仍然跪在凳前，抬頭看著十三歲的皇子，“陛下有什麼話儘管對老奴說。”
韓孺子說：“我會被殺死嗎？”
楊奉一愣，假裝沒聽懂，“每個人都會死。”
“我是說‘被殺死’。”
楊奉不能再裝糊塗了，尷尬地問：“陛下……為什麼會有這樣的念頭？”
韓孺子看向門口的東海王，“每個人都有自己的優勢，我的優勢——就是被殺死之後不會有人在意吧？”
楊奉大吃一驚，所有人都看錯了這位皇子，這將給好不容易才恢復穩定的朝堂帶來諸多變數，甚至腥風血雨。他後悔了，不該一力推舉韓孺子，可是事已至此再沒有退路。
“皇帝不會被殺死。”楊奉說，“真正的皇帝不會。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 10:54 AM 編輯
第五章 齋戒
整整九天，韓孺子的生活一成不變：日出之前起床，由一隊宮女和太監排隊給他穿衣戴帽，然後前往另一間屋子，由另外幾名太監、宮女脫掉衣裳，入桶沐浴，一刻鐘之後換上一套新衣帽，轉移到一間窗明几淨的小室，跪坐在蒲團上，盯著開國太祖留下的衣冠，直到午後才能吃第一頓飯，端茶捧盤的侍者有十幾名，食物卻只有米粥和一點醃菜。
這樣的生活被稱為齋戒。
嚴格來說，韓孺子還不是大楚皇帝，他已在太廟裡被引見給列祖列宗，可還要經過一系列的儀式才能面見滿朝文武，整個過程經過大幅度精簡之後，仍然需要半個月的時間才能完成。
皇宮內外、朝廷上下全都為登基一事忙碌起來，只有韓孺子清閒無事，每日跪坐在靜室裡，肚子裡咕咕叫，一遍遍查數太祖衣冠上有幾個蟲眼，要不然就是欣賞牆上的壁畫，沒人向他講解畫中的內容，他猜想這是太祖爭奪天下時的歷次戰鬥。
濃墨重彩的畫面看上去並不慘烈，太祖的軍隊總能取得一邊倒的大勝，敵人或是屍橫遍野，或是俯首稱臣，太祖騎在白馬上，體型比其他人要大得多，一身的英武之氣。
閑極無聊的韓孺子開始給這些壁畫編故事，漸漸地居然品出一些滋味來，以至於每天最盼望的事情就是去靜室中齋戒，他寧願在這裡獨坐，也不想面對那些來來往往的陌生人。
自從離開太廟之後，他就再也沒有見過楊奉、東海王、皇太妃這些人，不同的太監與宮女換來換去，做的事情卻全都一樣，除了必要的幾句話，他們總是低眉順目，刻意忽略新皇帝，好像在給一個會動的木偶服務。
韓孺子的確跟木偶沒有多少差異，唯有在心裡才能跟隨開國太祖在沙場上縱橫馳騁。
第十天，靜室中的韓孺子終於迎來一名同伴。
在兩名太監的陪同下，東海王走進靜室，面沉似水，生硬地跪下，低下頭，說：“臣參見陛下。”
韓孺子剛要起身，跟在東海王身後的太監景耀上前半步，說：“陛下勿動，這裡是太祖衣冠室，君臣之禮不可省。”
韓孺子沒動，這些天來他已經習慣了萬事由他人操持，所以也不開口，過了一會，景耀替皇帝說：“東海王平身。”
東海王站起身，頭垂得更低了。
另一名太監躬身前行，在皇帝右後方擺了一張蒲團，小步退出靜室，景耀道：“皇太后懿旨，東海王即日起隨侍陛下左右。請陛下專心齋戒，明日起上午觀看禮部演禮，下午齋戒。”說罷，也退下了。
韓孺子在蒲團上調整姿勢，繼續面對太祖衣冠沉思默想，這回卻沒法再對著壁畫編故事了，身邊多了一個人，他總覺得自己的想法可能會被偷走。東海王就在他斜後方，跪在那裡也不老實，衣物與蒲團摩擦，發出窸窣的聲響，嘴裡一會輕咳，一會歎氣。
韓孺子扭過頭，沖著自己的兄弟笑了一下。
東海王一愣，身子前傾，雙手撐地，這不是下跪，而是為了靠近對方，傳達嗓子眼裡發出的聲音，“別得意，你不是真皇帝，只是假皇帝。”
“我知道。”韓孺子說出十天來的第一句話。
東海王又是一愣，然後臉上露出一絲鄙夷，“你知道什麼？你以為真假皇帝是鬧著玩嗎？那是要……”他不說下去了。
韓孺子轉過身，看著太祖衣冠，他知道自己是個傀儡，而且是個不得長久的傀儡，可是這件事不足為外人道，除了楊奉。
楊奉已經十天沒出現了，他好像放棄了新皇帝，甚至故意躲避他，韓孺子覺得自己在太廟裡的那句實話可能將太監嚇到了。
“別人都以為你老實，只有我知道你是假裝的，但是沒用，你就算再聰明一百倍，困在皇宮裡也是……甕中之鼈。”東海王咧嘴笑了，皇宮裡有許多讓他害怕的人，其中絕不包括即將正式登基的新皇帝。
“瞧太祖的冠冕。”韓孺子說，好不容易有了一名同伴，他希望能多聊兩句。
“有什麼可瞧的，我早就見過了，我還知道它的來歷呢：人人都說冠冕是上古傳下來的，歷經五朝，到現在有一千多年了，其實只有幾顆寶珠可能有這麼久的歷史，其它部位早就換新了，據我所知，武帝的時候就換過至少七顆寶珠。”
“你知道得真多。”韓孺子由衷地說。
“嘿，這都是皇子必須瞭解的常識。太祖冠冕你只能在正式登基的時候戴一次，再後就只有及冠、大婚和冊封太子時還能再戴幾次，沒什麼好玩的，那東西是個累贅。”東海王目不轉睛地望著冠冕，甚至想要站起來摸摸它。
太祖留下的遺物不少，除了冠冕，還有龍袍、靴子、寶劍、如意、馬鞭、玉佩等物，這些東西都太陳舊了，經不起折騰，唯有冠冕偶爾還能拿出來用用。
“皇帝和這冠冕一樣，備受敬仰，卻毫無用處。”韓孺子在靜室裡待得久了，對這些舊衣物生出一點感情。
“哈！”東海王放肆地嘲笑，室外響起太監的咳嗽聲，他急忙跪好，等了好長一會才低聲道：“沒錯，你們都只是偶爾有用，冠冕用完之後還能送回靜室，你可沒這麼好的待遇。要是換成我當皇帝，絕不會落到這種境地。跟我說句實話，你不怕嗎？”
“怕，可是怕有什麼用？”韓孺子的目光轉向架子上的寶劍，太祖曾經用它斬殺過不少敵人吧，現在卻只能留在劍鞘裡，一塵不染，一無用處。
東海王站起身，回頭看了一眼門口，悄悄走到韓孺子身後，“既然這樣，乾脆讓我提前送你上路吧，你不用再害怕，我也能早些得償所願。”
東海王的聲音聽上去不像是在開玩笑，韓孺子卻不害怕他，也不回頭，仍然盯著寶劍，“我以為咱們應該是一夥的。”
“所以你把我留在宮內當你的侍從？”東海王咬牙切齒。
“這是你的主意。”
“我的主意？”
“你說過，等你當皇帝之後就要把我殺死，或者留在身邊。我不想殺死你，所以把你留下。”
東海王第三次發愣，他的確說過類似的話，沒想到韓孺子記在心裡，反過來用在他身上，“別臭美了，你以為自己是真皇帝嗎？你的話根本沒人聽，我留下是因為太后想利用我要脅崔家。”
東海王聲音中滿是恨意，相比韓孺子，他更痛恨在背後操縱一切的皇太后。
“所以咱們應該是一夥的。”
“嘿，你們王家無權無勢，所以想拿我們崔家當靠山吧，我才不上當……除非你肯將皇位讓給我。”
“我本來就沒想當這個皇帝，隨時都可以讓給你。”
“不對，是‘還’給我。”
“好，還給你。”
外面有腳步走動聲，東海王立刻退回原處，等到外面恢復安靜之後，韓孺子說：“你跟崔家有聯繫嗎？”
“沒有，他們看得很緊，景耀這個老混蛋，他把我騙進皇宮，現在卻成了我的看守。但這只是暫時情況，母親和舅舅肯定會找到辦法給我送信。”
“你……見過楊奉嗎？”韓孺子問。
“中常侍楊奉？見過一次，從我面前跑過去，居然沒有請安……你不會對他抱有什麼期望吧？我在宮裡聽說過一些消息，就是他跟大臣談判，將你扶上皇位、送入火坑，他現在可是太后的心腹寵臣，以後殺你的人肯定也是他，真的，他長著一副弒君的面孔，我若是當了皇帝，第一件事就是把他除掉。”
韓孺子猜不透楊奉的底細，可是那個太監留給他的印象實在太深了，如果只能選一個人成為“同夥”，他寧願是楊奉。
東海王對皇帝的最後一點敬畏消失了，開始滔滔不絕地講述計畫，“你把皇位還給我，這叫禪讓，從前有過這種事，到時候就說你身染惡疾，無法執行帝王之責，這很簡單，難的是怎麼能扳倒太后……真是奇怪，有件事我一直沒弄明白，舅舅為什麼同意將南軍大司馬的印綬交給上官家的人呢？那可是京城的一半軍隊啊。而且做出如此之大的讓步之後，居然沒讓我當上皇帝，豈有此理，真是豈有此理！”
他的聲音太大了些，房門打開，景耀那張麵團似的白臉探了進來，“太祖在看著呢。”老太監的身姿與神情畢恭畢敬，語氣卻是不容置疑的。
房門慢慢關上，東海王從嗓子眼裡擠出聲音，“景耀也是奸臣，師傅說得沒錯，太監都是奸臣。”
韓孺子不知道誰是奸臣、誰是忠臣，只知道自己危在旦夕，如果沒有奇跡發生的話，他永遠也見不到母親了。
他扭頭又看了一眼東海王，心裡很清楚，就憑他們兩個剛過十三歲的少年，除了互訴苦惱，在皇宮裡寸步難行，別的事情什麼也做不成。
東海王則要自信得多，突然從後面爬過來，他太興奮了，差點將韓孺子撞倒，“我有辦法對付太后了！而且非常快，明天就能實現！”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 10:55 AM 編輯
第六章 衣帶詔
當皇帝很輕鬆，韓孺子什麼都不做，也不影響朝廷的運轉和天下的穩定，當皇帝也很煩瑣，一舉一動都能直接影響少則數人多則幾萬人，登基是難得的大事，影響尤其顯著，成千上萬人在為此奔波忙碌，禮部是其中最重要的執行者。
禮部尚書將親自向皇帝講解登基時的禮儀制度，東海王的冒險計畫就要用在此人身上。
“大臣向來支持皇帝，反對內宮干政，禮部尚書叫什麼來著……元九鼎，明天你偷偷給他下一道御旨，讓他號召滿朝文臣救駕。”
韓孺子笑著搖搖頭，“不行吧，大臣們上次包圍太后寢宮和太廟，好像也沒起多大作用。”
“那不一樣，上次大臣們是自發行動，沒有御旨，就沒人牽頭，所以好幾百人只敢動嘴，不敢動手，有了你的旨意，反對太后的行動就名正言順了。”
“怎麼……弄御旨？直接跟禮部尚書說話嗎？”韓孺子有點心動。
“當然不行，你旁邊肯定有人監視，得下密詔。”
“密詔？”
“對，就是那種……我在書上看到過，叫衣帶詔，你把旨意寫在腰帶上，悄悄交給元九鼎，他一下子就會明白。”
“以前有皇帝這麼做過？”韓孺子十分驚訝，對這個主意的興趣更多了一些。
“你只學寫字，不讀書嗎？”
“母親給我講過很多故事。”
東海王忍住笑，嗤了一聲，回頭看了一眼門口，低聲說：“這是前朝的故事，史書上記著呢，本朝的第一個衣帶詔，就由你來寫了。”
“寫什麼？”
“我不用什麼都教你吧，就寫你被軟禁，要求大臣們廢除太后，立刻救你出宮。”
“要廢除太后？”
“噓，小點聲，皇宮裡全是太后的耳目。”外面又有腳步聲傳來，東海王回到自己的蒲團上，嘶嘶地說：“今晚你寫好衣帶詔，明天交給元九鼎，頂多三天，大臣們就能成事，然後你將皇位禪讓給我，你若敢反悔，我就讓崔家把你殺掉。還有，得寫在皇帝專用的衣物上才能得取信任，紙張可不行。”
韓孺子還有許多疑惑，可是門開了，景耀走進來，跪在門口，膝蓋下面什麼也沒墊，也不吱聲，看樣子要陪兩人到底。
這天剩下的時間裡，韓孺子和東海王再沒機會交流，只能偶爾交換一下眼神，東海王越來越堅定，韓孺子的信心卻越來越少，可他太想離開皇宮回到母親身邊了，為此什麼風險都願意承擔。
想寫衣帶詔並不容易，除了齋戒期間，韓孺子身邊從來不少人，就連晚上睡覺的時候也有人睡在同一間屋裡的椅榻上，有時是太監，有時是宮女，稍有聲響就會醒來。
直到次日淩晨起床，韓孺子也沒找到機會在衣帶上寫字。
齋戒第十一天，韓孺子的每日生活多了一道程式，起床之後要去給皇太后請安。
侍者左吉親自來接皇帝，在標準的跪拜之後，年輕的太監開始顯露出自己的與眾不同，別的太監與宮女總是儘量避免與皇帝交流，連一個眼神都不行，左吉卻是面帶微笑，像一位親切的叔叔或是大哥哥，語氣裡也帶著長者的隨和與教訓意味。
“百善孝為先，身為皇帝要為天下百姓做出表率，陛下願為母親盡孝嗎？”
“願意。”韓孺子無時無刻不在想念被隔絕在宮外的親生母親。
“陛下的母親是哪一位？”
韓孺子沒有回答。
左吉等了一會，微笑道：“陛下的母親乃是當今皇太后，複姓上官，陛下可以稱她為‘母后’，或者‘太后’。”
“我的母親是……太后。”韓孺子實在沒辦法說出“母后”兩個字。
左吉沒有強求，繼續道：“太后是陛下唯一的母親，除了神靈與列祖列宗，普天之下只有太后能夠接受陛下的跪拜，不是因為太后的地位更高，而是因為陛下要向天下彰顯孝道。”
“嗯。”韓孺子應道。
“太后以外的任何人，無論年紀多大、資格多老，都是陛下的臣民，絕不能與陛下平起平坐，就連上官皇太妃、東海王也不例外。”
“嗯。”
“陛下還有別的母親嗎？”
韓孺子點點頭，馬上又搖搖頭，低聲說：“我只有一個母親，乃是當今皇太后。”心裡想著的仍是宮外的親生母親。
左吉滿意了，“孝要由衷而發，表裡不一騙得了外人，騙不過自己，騙不過冥冥眾神。”
韓孺子以為自己終於能見到皇太后本人，結果他只是在臥房門外磕了一個頭，按照左吉的指示說了一句“孩兒給太后請安”，屋裡走出一名宮女，客氣地說了幾句，請安儀式就此結束。
將皇帝送回住處的路上，左吉解釋道：“這些天來太后憂勞過度，身體不適，陛下馬上就要正式登基，太后不想在這個時候影響陛下的心情。”
無論左吉說什麼，韓孺子只是嗯嗯以對，他沒什麼可說的，也不想撒謊。
太后的住處叫做慈順宮，皇帝本應住在泰安宮，不過鑒於新帝尚未大婚，因此被安置在離慈順宮不遠的一座小院裡，韓孺子對此倒不挑剔，只是覺得有些孤獨，甚至懷念起東海王來。
東海王就住在隔壁，但兩人都不能隨意走動，只有在正式場合才能見面。
今天上午的正式場合是禮部官員演禮。
禮部尚書元九鼎是名六十多歲的老者，身材偉岸，稍有些肥胖，因此更顯莊重，他帶來兩名副手和十名太學博士，分別講解並演示登基儀式的不同階段。
不到四年的時間裡，大楚已有兩名皇帝登基，韓孺子將是第三位，禮部官員在這方面的經驗非常豐富，盡可能減輕新帝的負擔，韓孺子所要做的事情基本上就是穿上沉重的朝服，從太廟出發，經過兩座宮殿，最後端坐在龍椅上，接受文武百官的朝拜。
只過一遍，韓孺子就記住了，禮部的官員們卻不放心，要求今後幾天裡每天上午都來演示一遍，力求準確無誤，甚至連邁出多少步都計算好了，據說這些細節全都意義深刻，預示著皇帝的未來。
韓孺子真想問問自己的父親和哥哥在登基時出什麼錯了。
大概是為了與禮部官員抗衡，宮裡派出的侍從格外多，數量是大臣的兩倍，景耀和左吉一左一右守護著新帝，演禮的老大臣們只能隔著人說話。
韓孺子即使寫出了衣帶詔，也沒辦法傳遞給任何一名官員。
東海王跟在太監侍從的隊伍裡，滿懷嫉妒，又滿懷期望，時不時使出一個眼色，見韓孺子沒有反應，不由得心急火燎。
下午兩人繼續在靜室中齋戒，景耀和左吉輪流跪在門口陪同，楊奉仍然沒有出現。
又過一天，左吉的監視放鬆了一些，一度退出靜室不知去做什麼，東海王抓住機會，撲到韓孺子身邊，伸出手來，“怎麼回事？衣帶詔呢？為什麼遲遲不行動？”
“我做不到。”
“哪樣做不到？你就這麼笨，不能假裝摔個跟頭什麼的？”
“我沒法寫字，房間裡總有人。”
“天吶！”東海王在自己頭上捶了兩下，“難道你身邊從來沒有僕人嗎？你是主人啊，對他們下命令，讓他們冬天下河捉魚、夏天去捉螢火蟲、半夜裡去廚房找食物……他們就是做這個的，難不成僕人也要一覺睡到天亮？你……”
太監左吉悄沒聲地走進來，微笑道：“東海王，這裡供奉著太祖衣冠，您這個樣子可不妥。”
東海王尷尬地退回蒲團上，“可能是因為早晨沒吃飯，我剛才有點頭暈，所以跪倒了，聽說太祖對本族子孫非常慈祥，會原諒我吧？”
左吉跪在門口，沒有追問，東海王松了口氣，整個下午都老老實實。
難題留給了韓孺子，他當然有過僕人，不多，母親王美人對這些僕人向來客客氣氣，從來沒提出過奇怪的要求，因此，對東海王來說非常容易的一件事，到了韓孺子這裡卻有些為難。
韓孺子想了很久，終於在晚飯之後想出一個主意。
他先是聲稱自己要練字，房中的兩名太監倒是很聽話，馬上鋪紙研墨，韓孺子的字不太工整，寫一張丟一張，對特別不滿意的乾脆撕成碎片，兩名太監又都一片不落地揀起來。
房間裡沒有那麼多的紙可供揮霍，眼看紙張就要用完，一名太監退出去拿紙，韓孺子假裝不經意地對另一名太監說：“給我拿杯茶水。”
“陛下應該休息了……”太監有些猶豫。
“一杯白水也行，我渴了。”韓孺子儘量模仿東海王的語氣。
另一名太監也躬身退出，韓孺子在紙上刷刷點點，然後迅速將紙張撕下一小塊折疊起來，握在左手心裡。
房間裡的每一件衣物都有專人看管，韓孺子實在沒辦法拿來寫什麼“衣帶詔”。
事情比他預料得要順利，兩名太監很快返回，什麼也沒發現，韓孺子喝水之後上床睡覺，一晚上幾乎沒怎麼閉眼。
次日一早的穿衣和隨後的沐浴才最麻煩，他得赤身接受一隊太監和宮女的服侍，紙包很小，卻也不好隱藏，手心、領口、腰帶、袖口……韓孺子不停轉移這個小密密，總算沒有被發現。
然後就是交給禮部尚書元九鼎了，這一步難上加難，韓孺子與大臣之間總是隔著至少兩名太監，根本沒機會接觸。
東海王仍然跟在侍從隊伍裡，通過眼神交流猜出“衣帶詔”已經寫好，心裡比韓孺子更急，上午的演禮即將結束的時候，東海王被門檻絆了一下，向前猛撲，推得整個隊伍七零八落。
韓孺子終於有機會倒在禮部尚書的身上。
東海王起身之後一個勁兒地道歉，對演禮的官員和眾多太監來說，這卻是一次不小的事故，沒人敢責備東海王，一群人跪在地上請罪，然後商討解決方案，以免正式登基的時候再生不測。
下午齋戒，東海王一等到機會就迫不及待地問：“成功了嗎？”
韓孺子點頭，他已經將紙包塞進禮部尚書的腰帶裡，元九鼎當時肯定有所察覺，卻什麼也沒表露出來，這像是一個好兆頭。
“大事已成，等著吧，咱們很快就能逃脫太后的掌控了。”東海王自信滿滿地發出預言。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 10:59 AM 編輯
第七章 皇帝的招供
這天夜裡，韓孺子果然等來了大事。
韓孺子坐在床沿，由兩名太監替他整理頭髮，好像皇帝在夢中也要保持莊嚴似的。
兩名太監都是三十來歲，平時極少說話，服侍皇帝時一絲不苟，韓孺子昨天剛剛騙過他們一次，心中有一點愧疚，於是沖兩人笑了笑，說聲“謝謝”。兩人互相看了一眼，顯得很緊張，馬上躬身後退，在數步之外垂手站立，他們要等皇帝躺下睡著之後，才能休息，一個留在屋內的椅榻上，一個守在外間。
就在這時，左吉來了，沒用人通報，推門直入，好像他才是這間屋子的主人，進來之後也不說話，信步閒逛，哪都看看，繞了半圈，最後停在床門前。
兩名太監立刻跪下，韓孺子抬頭看著太后的侍者，明白事情暴露了，從他昨晚寫“密詔”開始，正好一整天。
左吉站了一會才躬身行禮，然後挺身說：“陛下讓太后失望了。”
事已至此，韓孺子不想說什麼，甚至有點希望太后一怒之下能將自己廢黜。
“陛下在紙條上寫了什麼？”左吉問道，語氣一點也不嚴厲，透出幾分親切與好奇。
韓孺子仍不開口。
左吉歎了口氣，“陛下是天下之主，想做什麼都行，可陛下也對天下負有最大的責任，陛下的一言一行，都會產生不可估量的影響，上樑不正下樑歪，陛下小小一個舉動，可能破壞大楚的根基。太后讓我提醒陛下：大楚江山是祖宗留下來，不是陛下一個人的。”
“我從來沒認為大楚江山是我的。”韓孺子終於開口，跪在地上的兩名太監卜伏得更低了，幾乎貼在了地板上。
左吉又歎了一口氣，轉向另兩名太監，“昨晚是你們服侍陛下的？”
“是……”兩名太監從聲音到身體全都顫抖不已。
“不關他們的事。”韓孺子下床，光腳站立。
“只是陛下一個人的主意？”
“全是我一個人的主意。”韓孺子沒有出賣東海王。
左吉笑了笑，這時暖閣的門又開了，先進來的是中司監景耀，身後跟著東海王。東海王一改平時的跋扈，縮手縮腳，一進屋還沒站穩，就大聲說：“我什麼都不知道，是他讓我假裝摔跤的，皇帝的命令我不得不服從，別的事情我就不知道了。”
景耀看向左吉，左吉道：“陛下也是這麼說的。”
東海王鬆了口氣，“你們還不相信我？我就算要與大臣勾結，也犯不著選禮部尚書啊。”
景耀向皇帝跪下，左吉讓到一邊。
“請陛下以江山社稷為重。”景耀說。
“好。”韓孺子覺得事情還不算太糟。
“陛下在紙條上寫了什麼？”景耀提出的問題與左吉一樣。
“你們不是已經看過了嗎？”
“此事需要兩相對照，我們希望得到陛下的親口說法。”
東海王指著景耀，“哈，你在說謊，你們還沒拿到紙條！”
景耀扭頭看了一眼，東海王立刻閉嘴。
韓孺子尋思片刻，“我是皇帝，用不著非得回答你們的問題。”
左吉跟著跪下，東海王向韓孺子投去贊許的目光，突然發現景耀仍在盯著自己，急忙也跪下，屋子裡只有皇帝一人站立。
“懇請陛下體諒太后的一片苦心。”景耀繼續施加壓力。
韓孺子仍拒絕透露紙條上的內容，他想看看自己這個皇帝到底有多大權力。東海王也想知道，目光在景耀和左吉身上掃來掃去。
景耀恭恭敬敬地磕了一個頭，長跪而起，低聲道：“來人。”
四名太監側身進屋，把東海王嚇了一跳，“你們敢抓皇帝？”
這四人的目標卻不是皇帝，而是那兩名伏卜在地瑟瑟發抖的倒楣蛋，將他們架起來向屋外拖去。
“景公饒命！”兩人知道該向誰求饒。
“我說過了，跟他們一點關係也沒有。”韓孺子吃了一驚。
景耀跪在那裡不動，平時的一團和氣此時變成了一團黑氣，這回換成他保持沉默了。
沒多久，窗外傳來慘叫聲，在深夜裡顯得分外淒涼。
韓孺子向前邁出一步，“請兩位公公轉告太后，原諒我的一時魯莽，放過那兩個人，我告訴你們紙條上的內容。”
東海王皺皺眉頭，不敢插口，景耀再次磕頭，“陛下無錯，陛下初踐尊位，忽略某些規矩是正常的，全怪那兩名賤奴不懂事，沒有盡職盡責地服侍陛下，罪不容赦。紙條的事情，待會再說。”
外面的慘叫聲更響了，沒過一會，只剩下棍棒打在人身上的沉悶聲音。
左吉站起身，親自鋪紙研墨，然後轉身說：“請陛下將紙條上的內容再寫一遍，我們也好向太后回稟。”
韓孺子沒再拒絕，臉色蒼白的他已經知道“皇帝的權力”有多大了，光腳走到桌前，提起筆準備寫字，旁邊的左吉輕聲道：“太后慈愛寬柔，一定會原諒陛下的，也請陛下不要再以私心驚動太后，國家正值多事之秋……”
韓孺子放下已經沾滿墨汁的筆，轉身說：“我要見太后。”
左吉一愣，“見太后？為什麼？”
“因為入宮之後我還沒有見過太后本人，而且我要親自向太后解釋這件事情。”
“陛下每天早晨都見太后。”左吉臉上的笑容僵硬了。
“不對，我只是對著太后寢宮跪拜，從來沒有見過太后真容。”
“都一樣，太后就在寢宮裡，身體不適，沒法見外人……”
“我不是外人，你說過，太后是我唯一的母親，我也是這麼認為的，我們是母子，你和景公才是外人，母子相見，這個要求不過分吧。”
跪在門口的東海王噗嗤一聲笑出來，他領教過皇帝利用對方說過的話做出反擊的本事，因此一點也不意外，左吉卻一下子啞口無言，完全沒料到一向木訥的皇帝突然變得能言善辯。
左吉臉色變了又變，扭頭看向景耀。
景耀站起身，心中鄙視這名以色得寵的太監，表面上卻沒有露出半點的反感，反而向他心照不宣地點點頭，表示一切都在控制中。
老太監緩步走到皇帝身前，看了一眼桌上的白紙，“陛下替那兩名受罰的太監感到委屈嗎？”
“既然是罪不容赦，我能說什麼呢？”韓孺子平靜地道。
東海王也站起身，興致勃勃地看著這一幕，好奇皇帝的倔強能堅持多久。
景耀輕歎一聲，“陛下還在相信外面的大臣嗎？老奴服侍了四位皇帝，讓老奴告訴陛下真相吧：大臣有自己的利益，他們嘴裡喊著君君臣臣，心裡想的卻是瞞上欺下。隨便抓一位大臣，把他扔進大牢，不出三天，他能供出一連串的團夥來。這些人白天在朝廷上爭得你死我活，夜裡無人時把酒言歡，目的只有一個，蒙蔽聖聽，好混水摸魚。每一份秦章、每一句慷慨陳詞的背後，都隱藏著不可告人的目的，彈劾異己的同時總會巧妙地讚揚同黨，今天你推薦我，明天我提拔你。太監是卑微的，可我們沒有異心，也不可能有異心，太后與陛下是我們唯一的主心骨，離開你們，我們連泥土都不如。”
左吉連連點頭表示贊同，東海王不屑地擠眉弄眼，韓孺子說：“事情沒有你們想得那麼嚴重，我只是給禮部尚書……遞張紙條而已，紙條上沒有你們擔心的內容。”
老太監將一隻手搭在皇帝肩上，此舉不太恭敬，但他覺得自己有這個資格，又歎息一聲，“紙條的事情我們會處理，不急，先發酵幾天，如果元九鼎聰明的話，明天就會將紙條交出來——最好是今天，可他沒這麼聰明——如果一直不交的話，我們倒要看看他能糾集多少大臣，或許這是一個機會，能借此除掉朝廷裡的一夥奸臣。”
韓孺子喉嚨裡有些發堵，他最不想看到的事情就是有人因為他而受苦，可眼下的狀況根本不由他做主，“招供”只能用來表明他的服從，無論他怎麼做，太監都要利用一切藉口向大臣下手。
東海王笑著奉承道：“景公妙計，放長線釣大魚……”他閉嘴了，以免得罪皇帝，將一切真相都說出來。
“景公剛才說的‘我們’，是指誰？”韓孺子問。
景耀臉色一變，少年皇帝到這個時候還如此固執，有點出乎他的意料。
左吉笑了兩聲，“景公說的‘我們’當然是指太后和陛下，陛下再寫一遍紙條上的內容，無非是為了表明陛下真心實意孝順太后，沒在想另一個母親。”左吉收起笑容，向景耀問道：“王美人已經搬家了吧？”
景耀點下頭。
韓孺子感到極度憤怒，心中的一根底線被觸碰到了，可他沒有叫喊，而是拿起筆，在鋪好的紙上迅速寫下四個字。
其他三人同時看去，東海王茫然地說：“皇帝瘋了。”左吉笑著搖頭，“陛下辜負了太后的苦心。”景耀臉色更加陰沉，“陛下在開玩笑嗎？”
“我沒開玩笑，這就是……”韓孺子話未說完，外面又進來一個人。
好久沒有露面的楊奉終於出現，連表面上的客氣也省去了，沒有跪下磕頭，只是微微彎了下腰，“事情到此為止吧。”
左吉竊笑了一聲，景耀冷眼打量楊奉，“楊公何出此言？我們奉太后旨意行事，哪能隨便到此為止？”
楊奉從袖子裡取出一個小紙包，“原件在此，太后已經看過了，不是什麼大事。”
景耀和左吉都是一愣，東海王更是一驚，皇帝以密詔向大臣求救，竟然不是什麼大事！
景耀走來，接過紙包，滿腹狐疑地盯著楊奉看了一會，然後才打開紙包，只看一眼就露出驚訝的神情，左吉走過來，看過之後顯得很尷尬，東海王忍不住好奇，來到兩名太監中間，觀看紙條上的字。
楊奉帶來的原件與桌上的白紙寫著同樣的四個字：我想吃肉。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 11:01 AM 編輯
第八章 十步之內
“‘我想吃肉’，這是什麼意思？”東海王茫然不解，將屋子裡的人挨個打量一遍，最後看著皇帝，突然明白過來，孺子背著他改變了“衣帶詔”的內容，怒意瞬間將謹慎從心裡踢了出去，猛撲過去，大聲叫道：“你敢耍我！”
景耀年紀雖大，手腳卻很利索，急忙攔腰抱住東海王，厲聲斥道：“東海王自重，這裡是皇宮！”
東海王心中一驚，知道自己犯下了大錯，態度立刻軟下來，“對不起，我一時……請陛下原諒……”
韓孺子微點下頭，表示不在意。
“這真是那張紙條嗎？”景耀還有疑惑。
“陛下昨天留下的墨寶不少，一對字跡就知真假。”楊奉小心地將紙條收起，太后已經相信，其他人的看法並不重要。
“你怎麼得來的？”
“元大人主動交給我的。”楊奉平靜地說。
禮部尚書比預估得要“聰明”一些，景耀惱羞卻不敢成怒，面紅耳赤地說：“齋戒很快就會結束，陛下吃肉的日子多著呢，這點小事何必向外臣述說？”
“在宮裡我很難找到說話的人。”韓孺子走回床邊。
景耀和左吉互視一眼，都不知道該怎麼接這句話，各自囁嚅幾句，齊聲告退，東海王盯著皇帝不放，直到聽見景耀的催促，才生硬地告辭。
楊奉留在原處沒動，已經退到門口的三個人又都停下，不想將皇帝單獨留給老奸巨滑的中常侍。
“奉太后的旨意，從今天起，由我來服侍陛下。”楊奉說。
三人再不停留，匆匆離去。
楊奉走到床前，“你很聰明，沒有真寫什麼密詔，你也很幸運，太后寬宏大量，覺得這只是小孩子的胡鬧，不想過分追究。”
韓孺子抬頭問：“我差點害了許多人，是嗎？”
“陛下多慮了，皇宮內外、朝堂上下，每個人都有自保之法，需要陛下保護的人也就是不值得保護的人。”
韓孺子想起那兩名挨打的太監，他們的自保之法就是慘叫。
好不容易見到楊奉，有些事情他想問清楚：“當皇帝究竟有什麼好處？東海王那麼想當皇帝，你們不同意，我從來沒有過這種想法，你們卻非將我推上來，聽說我的祖父武帝在位時，一怒而流血千里，到了我，甚至不敢承認自己的生母。”
楊奉上前一步，有些話本不應該說出口的，可皇帝的某些特質打動了他，楊奉願意冒一次險，“你想知道什麼是皇帝？”
韓孺子猶豫著點點頭。
“武帝一怒流血千里，可千里之外還有千里，大楚的軍隊從來沒能窮盡天下，而且武帝也有身邊的煩惱，三易太子、七誅重臣，內宮寵廢不可勝數，武帝一生中至少遭遇過五次危難，三次在微服途中，一次在朝堂，還有一次就在皇宮裡。”
韓孺子雙眼發亮，“母親從來……我從來沒聽說過這些故事。”
“這不是睡前故事。”楊奉的語氣嚴厲起來，“我在告訴你一個道理。”
“再厲害的皇帝也有不順心的時候？”韓孺子猜道。
楊奉冷冷地說：“我在告訴你真正的皇帝是什麼樣子，最真實的樣子，不是所謂的飽學鴻儒所宣稱的那一套。”
韓孺子想了一會，喃喃道：“千里之外，皇帝管不著，十步之內，皇帝與普通人無異，所以皇帝的權力只在十步以外、千里之內……而我，被困在了十步之內。”
這個孩子很聰明，如果處境稍好一些，楊奉有把握將其培養為一代明君，可眼下的狀況卻只允許他紙上談兵。
“怎麼才能打破困局？”韓孺子抬頭問。
楊奉搖搖頭，“沒有辦法，時也，勢也，古往今來多少英雄豪傑，只因生不逢時而終生默默無聞，陛下還是安心休息吧。”
楊奉退下，他用不著在夜裡服侍皇帝，更用不著手把手教皇帝一切。
韓孺子躺在床上，有人進屋，吹滅燈火，合身倒在窗邊的小榻上。
“十步以外、千里之內。”韓孺子揣摩楊奉的話，心想自己的“時勢”不知會不會到、什麼時候才能到，突然心中一動，楊奉有些話沒有明說，既然十步之內都是普通人，自己為什麼不能在十步之內做點什麼呢？
他側身望向椅榻上的模糊身影，發現自己這些天來只顧遙望太后與權宦，忽略了身邊的太多細節，“咳……你叫什麼名字？”
黑暗中一片安靜，新侍者似乎吸取了前兩名太監的教訓，不願與皇帝交談，過了好一會，終於有一名女子開口：“我叫孟娥，有事嗎？”
這聲音冷冰冰的，既不自稱“奴婢”，也不口尊“陛下”，比前來興師問罪的景耀、左吉還要顯得無禮。
韓孺子在“十步之內”的第一次嘗試就碰上了強硬的對手，他努力回憶這名宮女的相貌，卻怎麼也想不起來，這些天裡來來往往的人太多，又都是同一副神情，實在不好辨認。
“那兩個人怎麼樣了？”
“哪兩個人？”
“因為我而挨打的那兩個人。”
黑暗中的孟娥沉默了一會，“他們罪有應得。”
“如果真有罪的話，我的罪過也更大。”
“尊卑有別，貴賤有差，既然分出了主人與奴僕，就不會有一樣的罪過。”
韓孺子本想爭取身邊宮女的好感，結果卻被對方說得啞口無言，孟娥一動不動，好像馬上就睡著了。
次日一早，韓孺子終於見到孟蛾的真面目，她看上去二十歲左右，個子比十三歲的皇帝高不了多少，相貌不醜，也絕對稱不上美麗，神情呆板，與宮中的其他人沒有區別，韓孺子根本不記得她是從什麼時候開始服侍自己的。
年輕的皇帝沒有被這次失利所挫敗，反而下定決心要關注“十步之內”的所有人，但是要避免寫“密詔”時的錯誤，絕不能再連累別人。
很快他就發現，身邊的太監與宮女並非千人一面，在呆板的神情後面，隱藏著每個人的小心事：捧冠的老太監時不時偷瞧一眼捧衣的宮女，捧衣的宮女悄悄關注著捧佩飾匣的同伴……孟娥也在這互相監視的鏈條之中，只是地位稍高一些，沒人敢與她對視。
楊奉沒有參與這些小遊戲，他等在門外，誰也不看，時間一到就護送皇帝去拜見太后、參加演禮，幾乎寸步不離。
一開始，韓孺子以為這些人相互間矛盾重重，前去與禮部官員匯合的路上，他突然明白過來，太監與宮女們其實是各為其主，彼此忌憚。
禮部尚書今天沒來，由一位侍郎代替他的位置，他時刻與皇帝保持著距離，能不開口儘量不開口。
下午的齋戒倒還正常，楊奉沒有跪在門口，按規矩守在門外，從不進來打擾皇帝與東海王。
東海王對此非常意外，足足等了一個多時辰才開口說話，“真是奇怪，居然沒人監視咱倆。”
韓孺子沒吱聲，也沒回頭。
東海王咳了兩聲，終於忍不住說出心裡話，“不是我告的密，是你自己太不謹慎，露出了馬腳。不過你這一招夠壞的，‘我想吃肉’，你想試試禮部尚書值不值得信任，對吧？嗯，真是謹慎，謹慎得有點過頭。”
韓孺子對東海王的最後一點信任早已消失，可這個人就在十步之內，他不想發生爭執，於是說：“反正這事無論如何也做不成。”
“如果你膽子再大一些，沒准禮部尚書昨天就能採取行動，你卻寫了一句‘我要吃肉’，大臣們當然不會認真對待。敢冒險才有收穫，像你這樣，永遠也熬不出頭。”
“本來我就沒想‘出頭’，現在不比從前更差。”
“現在的你隨時會掉腦袋！”東海王對皇帝的鎮定感到不可思議，可是一想到自己早先的威脅都沒對皇兄產生過效果，也就釋然了，“我明白你的意思，你們母子從前過得真是……太慘了，沒有王號、沒有師傅，比普通的宗室子弟都不如。要我說，太后一定非常憎恨你們母子，她甚至不願見你的面。”
“你見過太后？”
“從前見過，她可不是簡單人物……”東海王將聲音壓得更低，“只要有她在，父皇的目光從來不會看向任何人，據說她會——巫術。”
提起“巫術”兩個字，東海王自己先被嚇著了，老老實實地跪好，喃喃道：“沒准咱們在這裡說話，她都能聽到，要不然她就是被自己的巫術傷著了，所以躲起來不敢見人。”
韓孺子不太相信巫術，稍稍側身，看著東海王，納悶地說：“為什麼太后讓你當我的侍從，還允許咱們單獨相處呢？”
“為了羞辱我和崔家唄。”東海王憤憤地說，毫不掩飾對太后的惱怒和對皇位的覬覦。
韓孺子並不這麼想，甚至懷疑東海王是在裝傻，反正他若是東海王的話，就一點也不著急，崔家既然是大族，絕不會輕意向太后屈服，東海王還有機會。
“咱們還得想辦法對付太后，這回傳信給我們崔家的人。”東海王猜不到皇帝的想法，興致勃勃地提出新建議。
“不。”韓孺子乾脆地拒絕，“我不想對付任何人，尤其不想對付太后，如果在皇位上待不久，那也是我的命。”
韓孺子轉回身，東海王一臉驚訝地看著他，片刻之後，露出極度憤恨的神情。
晚餐多了一道菜，入口之後頗有肉味，韓孺子很意外，他還在齋戒期間，是絕對不能接觸葷腥的，嚼了幾口才發現是香菇，看來他的抱怨還有點用處。
餐後，韓孺子利用一切機會與身邊的太監或宮女交談，結果收穫甚微，他們對皇帝的性格轉變感到困惑，很快就變得警惕，盡可能不做回答，不得不開口的時候，也要再三斟酌，那些話不像是說給皇帝，倒像是希望轉達給不在場的某人。
大家從皇帝這裡感受到的不是親切，而是壓力。
楊奉進進出出，聽到了一些交談，沒有反對，也沒有趁機提出建議，他就像一名三心二意的放牧人，偶爾過來看一眼牛羊是否還在原處吃草，然後就去忙自己的事情。
一整天下來，韓孺子疲憊不堪，全部所得只是寥寥幾句回答，他的十步之內仍然是一片荒蕪。
夜裡躺在床上的時候，韓孺子回想一天的經歷，發現自己並非一無所得，起碼瞭解到一件事情：皇宮裡並非只有太后的勢力，在他的身邊就有暗潮洶湧。
可這對眼下的皇帝沒有幫助，他掌控不了十步之內，更沒有找到對自己有利的“時勢”，直到晚上將睡的時候，一件小事給予韓孺子一些信心。
當時他已經快要睡著，窗下突然傳來宮女孟娥的聲音，“我問過了，那兩個人被送去療傷，死不了。”
韓孺子的睡意一下子沒了，他關心那兩名太監的生死，卻沒到時刻縈懷的程度，他感到高興，是因為終於有人正面回答他的問題，十步之內的一灘死水總算稍微動了一下。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 11:02 AM 編輯
第九章 陛下收璽
“謝謝。”韓孺子對宮女說，他暫時沒有別的奢望，只是希望能有人說說話，在十步之內營造一個友好些的環境，讓皇宮生活稍微舒心一點。
“用不著……如果你真想謝我，就不要總是沒話找話，你把大家都嚇壞了。”
孟娥語氣生硬，不只對皇帝如此，與其他太監或宮女說話時也是這樣，在一群唯唯諾諾的人當中，她就像是誤闖進來的鄉下無知女子，可偏偏是她成為皇帝的貼身侍女，共處一室，沒有替換者。
她一定是太后的心腹之人，韓孺子如是猜想，心中並無反感，反而覺得踏實許多，“所以我跟每個人都說話，這樣就不會給單獨某人惹來麻煩了，對不對？而且總是不說話，我會……變瘋的。”
“宮裡很多人都不愛說話，也沒見誰變瘋。”
“那他們私底下肯定有人說話，就像咱們現在這樣。”
孟娥拒絕再聊下去。
韓孺子閉上雙眼，安詳入睡，夢到了自己的母親。
接下來幾天平淡無事，除了演禮與齋戒，韓孺子仍然努力與身邊的人交談，沒有取得多少進展。新皇帝即將正式登基，即使這只是一名公認的傀儡皇帝，在服侍時也不能有半點疏忽，太監與宮女的態度越來越恭謹。
功成元年三月十八日——按慣例，這一年剩下的日子裡仍要使用先帝的年號——韓孺子正式登基，他是這一天最受關注的人物，可他仍然擺脫不掉那種事事與己無關的感覺。
他戴著太祖留下的冠冕，穿著為他特製的龍袍，從寢宮走到太廟，又從太廟走到同玄殿，期間三次駐蹕、三次更換服飾，道路兩邊站滿了人，他們下跪，他們山呼萬歲，然後各回各位，認定從此天下太平。
韓孺子看不到真正關心自己的目光，朝中的文武百官與宮裡的太監、宮女並無太大區別，恭謹有加，卻沒有人真想走近皇帝十步之內。
他儘量什麼都不想，安安穩穩地做一個聽話的傀儡，即使在成群的貴族侍從當中看到東海王不服氣的目光，他也無動於衷。
大臣們按照爵位和官職的高低分批次朝拜新皇帝，司禮官高聲宣召一批武將登殿時，韓孺子生出一股衝動，想要放聲呼救，他不認識這些武將，可是在故事裡，武將總是比文臣更加忠誠與耿直。
衝動一閃而過，韓孺子依舊像木偶一樣坐在不太舒服的龍椅上，武將與文臣並無兩樣，身上甚至沒有穿戴真正的盔甲，匍匐在地做出同樣的動作，嘴裡說著同樣的話，沒人抬頭瞧一眼新皇帝。
登基儀式冗長而無趣，直到午時才告結束，新皇帝轉到勤政殿，在這裡，他將第一次作為皇帝與少數樞密大臣們共商國是，韓孺子對此沒報任何期望，因為他身邊仍然環繞著多名太監，與大臣沒有任何交流，還因為皇太后就坐在旁邊的暖閣裡，一切事情還是她說的算。
進宮將近二十天了，他仍然沒見過“母后”的真容。
出乎他的預料，也出乎所有人的預料，第一次御前議政本應平靜無事，結果卻成為新皇帝的第一個“時勢”。
韓孺子的祖父武帝晚年時變得猜忌多疑，即使對至親之人也不信任，十年間廢黜了兩名太子，直到駕崩前一年才選立桓帝為太子，很多人都認為，武帝若是再多活幾個月，可能會第三次廢掉太子。
不管怎樣，普通的皇子一躍而成為新太子，來不及接受充分的執政培訓，因此，武帝臨終前指定了五位顧命大臣，輔佐經驗不足的新帝，五人分別是宰相殷無害、兵馬大都督韓星、右巡御史申明志、南軍大司馬崔宏、吏部尚書馮舉。
在桓帝短短三年的在位期間，發生了許多重大變動，五位大臣隨之起伏，卻沒有被淘汰出局，一直留在勤政殿裡，掌握著大楚的核心權力。
韓孺子登基之後，勤政殿裡發生了一點變化，五位重臣變成了六位，新加入者是皇太后的親哥哥上官虛，他代替崔宏擔任南軍大司馬，崔巨集則乙太傅的身份參政。與此同時，原本供大臣小憩的東暖閣經過改造之後，成為太后的聽政之處，說是聽政，所有奏章都要送進去給太后過目，坐在一邊淪為擺設的是新皇帝韓孺子。
這是新帝正式登基的第一天，需要他處理的事情可不少：要為早亡的皇兄修建陵墓、議定諡號，從《道德經》裡選出可用的新年號，新帝按慣例要大赦天下、發佈選賢任能的聖旨，還有一大批官員的任免需要正式確認，諸多事情都必須儘快完成。
可這些事情與韓孺子沒多少關係，他只是過來象徵性地露一面，被一群太監包圍著，連五位重臣的相貌還沒來得及熟記，中司監景耀就替他宣佈：“陛下倦怠，要回宮休息，諸卿勉力，大小事宜皆由太后定奪。”
韓孺子離開還沒捂熱的軟椅，在楊奉等一隊太監的護送下離開勤政殿，走向幽深的內宮，以為自己再也沒有機會離開囚禁之地，結果機會來得比他的步伐還要快。
一行人剛剛走過兩道門戶，回頭還能望見同玄殿的飛簷，身後突然傳來急促的腳步聲，太監景耀氣喘吁吁地跑來，說出一句令所有人意外的話，“請陛下回勤政殿，有事……有事需要陛下處理。”
韓孺子對此毫無準備，站在那裡不知所措，目光不由得望向身邊的楊奉，很快就發現，幾乎所有人都在盯著楊奉，好像這樣的場面是他事先安排好的，尤其是景耀，目光咄咄逼人，就差直接宣佈罪名了。
楊奉看上去很鎮定，這更加深了大家的懷疑，他問：“這是太后的懿旨嗎？”
“當然。”景耀愕然道。
楊奉伸出手，“請楊公出示。”
景耀更吃驚了，“你、你……”
“景公見諒，規矩如此。”楊奉說。
景耀臉色通紅，一跺腳，轉身正要回勤政殿，又有一名太監氣喘吁吁地跑來，左吉雙手捧著一張紙，直接遞到楊奉面前，“太后懿旨在此。”
楊奉雙手接過來，打開看了一遍，點頭道：“沒錯，請陛下起駕返回勤政殿。”
韓孺子的“駕”就是雙腿，多半天來他可走了不少路，雙腿微微酸麻，迄今連飯還沒吃上一口，可他心裡還是有點興奮，邁步順原路前往勤政殿，在侍從隊伍中看到東海王驚疑不定的目光，暗覺好笑。
左吉擦擦額頭上的汗，用隨意的語氣說：“還是太后瞭解楊公，太后說楊公嚴謹，不遵無名之旨，果然如此，呵呵。”
景耀掃了楊奉一眼，心中的恨意更深了。
勤政殿裡一片安靜，五位重臣分散站立，生怕被人誤解為在商議什麼，個個神情尷尬，殿中書吏全部不見蹤影，太后聽政閣門前站著兩名太監，一副如臨大敵的神情。
靠牆殿柱的旁邊站著一個人，穿著顯然是名太監，四十歲左右年紀，其貌不揚，卻有一臉不合時宜的怒氣，懷裡抱著一隻打開的錦匣，一腿在前，一腿在後，像是要一頭撞死。
這樣的場景太怪異了，韓孺子回來的路上想過種種可能，就是沒預料到會是這樣的情況。
楊奉也愣住了。
五位重臣皆有武帝賜與的特權，在勤政殿中無需行跪拜之禮，只有上官虛是個例外，他是新貴，初次參與議政，十分地小心，一看到皇帝回來，立刻跪下，另外五人互相看了一眼，只好跟著陸續跪下，如此一來，楊奉等人也都跪下，只剩下皇帝和那名準備撞柱的太監。
十三歲的少年皇帝一下子成為屋子裡最高的人之一，心中茫然無措，禮部官員教給他的禮儀這時全都用不上，他只好站在那裡，等別人說話。
楊奉直起身子，說：“劉介，勤政殿內豈可放肆，還不跪下？”
名叫劉介的太監單腿下跪，雙手仍然托舉錦匣，一副視死如歸的架勢，大聲道：“請陛下收璽！”
韓孺子向楊奉投去求助的目光，他對劉介有點印象，每次演禮這名太監都到場，是皇帝的眾多侍從之一，從來沒說過話，也沒人介紹過，韓孺子一直不知道此人的職務是什麼。
楊奉的目光掃了半圈，最後落在宰相殷無害身上，“殷大人，這究竟是怎麼回事？”
殷無害一臉苦笑，連咳幾聲，像是說不出話來，太監劉介搶道：“楊公不用問宰相大人，這都是我劉某一人所為。”劉介的目光中滿是斥責，“劉某身為中掌璽，只為皇帝一人掌管寶璽，就算是玉皇大帝下凡，也別想讓我親手交出。劉某今日要得罪太后與諸位大人了，所謂寧為玉碎不為瓦全，若是沒有皇命，劉某寧願撞死在這勤政殿內，以血染璽！”
沒人敢接話，韓孺子心中卻是一熱，原來皇帝不純粹是無人在意的傀儡，還有人願以死維護皇帝的尊嚴。
可他仍然不說話，出於一種本能，他知道眼下的情況非常微妙，也很危險，自己隨口一句話，可能會害死這位忠肝義膽的劉介。
諸人當中，數景耀最為狼狽，身為中司監，他是中掌璽劉介的直接上司，結果當著太后的面鬧出這麼大的事，他卻一點辦法也沒有，“劉介，陛下已經到了，你還不交出寶璽？今天是陛下登基之日，你如此胡鬧，可是滅族之罪！”
“刑餘之人無家無族，劉某命系寶璽，死不足惜。”劉介看向皇帝，微點下頭，降低了聲調，“請陛下收璽，普天之下，只有您一人能從我手裡拿走寶璽。”
“請……陛下……收璽。”宰相殷無害是眾官之首，不得不說上一句，聲音要多含糊有多含糊。
韓孺子還是沒動，先看了一眼太后聽政閣的方向，然後看向身邊的楊奉。
楊奉彎著腰輕輕攙扶皇帝的左肘，低聲說：“請陛下收璽。”楊奉目光中別有些含義，在這種場合，一些話是打死也不能說出來的。
韓孺子邁出腳步，楊奉留在原地，重新跪下，沒有跟隨。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 11:06 AM 編輯
第十章 風波
殿中恢復安靜，韓孺子看到許多人的後背，它們也都有著豐富的表情：太后的兄長上官虛在瑟瑟發抖，他大概以為這是一場針對上官家的陰謀；東海王的舅舅崔宏的跪姿在諸人當中最為標準，卻儘量躲在宰相殷無害身後；老宰相的後背也在發抖，顯露出來的不是恐懼，而是衰朽，以此表示這一切都不在自己的掌控之中；右巡御史申明志的背微微弓起，好像隨時都要跳起來……
這一切或許都是想像，韓孺子結束胡思亂想，來到中掌璽劉介身前。
太監放下另一條腿，雙膝跪立，垂下目光，將天下獨一無二的寶璽獻給皇帝。
韓孺子接過錦匣，入手沉甸甸的，難為劉介舉了這麼久，一方寶璽擺在匣中，是一整塊白玉，稍有破損，他只看了一眼，又向楊奉投去目光，還是不知道接下來該怎麼做。
楊奉卻已垂下頭顱，不肯再給予提示。
其他人也是如此，只有跪在門口的東海王偶爾投來嫉恨交加的目光。
皇帝的寶璽有許多枚，這一枚傳國之璽最為珍貴，只有加蓋上它，才能頒佈正式的御旨，比如新任的南軍大司馬上官虛，雖然已經領取本官印綬，卻只能被稱為“守南軍大司馬”，只有皇帝頒旨之後，才能成為真職。
韓孺子的心怦怦直跳，掌握寶璽就意味著掌握十步以外、千里之內的皇權，輕鬆一句話就能將母親接進皇宮……
可他連十步之內都沒經營好，放眼望去，滿屋子的人沒幾個值得信任。
“朕尚年幼……不懂朝政，全仗……全仗太后扶持，請將……寶璽……送、送給太后。”韓孺子結結巴巴地說，他太緊張，比猜到自己早晚會被殺死時還要緊張。
“遵旨。”景耀道，起身來到皇帝面前，接過錦匣，大大地鬆了一口氣，剛要轉身去見太后，宰相殷無害抬頭說：“陛下孝心蒼天可鑒，不如頒旨獎賞天下為人母者，以率天下先。”
景耀真想狠狠抽自己一個嘴巴，他差點又犯下同樣的錯誤，想讓寶璽名正言順地歸太后使用，必須由皇帝頒旨才行，於是停下腳步，乾脆不再吱聲，讓更有經驗的大臣處理此事，他只想著事後如何處置劉介。
“好。”韓孺子簡短地回答，心裡有點空落落的，明知寶璽並不真的屬於自己，還是感到了失去的遺憾，或者說是佔有的渴望，甚至覺得自己辜負了劉介，可是向楊奉望了一眼，他終於確信交出寶璽的選擇是正確的：老太監極為隱諱地眨了一下眼睛。
宰相費力地爬起來，親自去草擬詔書，這需要一點時間，殿中的人大都跪著，景耀後悔自己動作太快了，捧著璽匣，站也不是，跪也不是。
聽政閣帷簾掀開，走出一名中年女宮，正聲道：“太后有旨，寶璽乃國之重器，祖制所定，不可更改，仍交由中掌璽劉介保管。”
滿屋子的人都抬起頭，驚訝地看著女官，正在寫字的宰相殷無害也停下筆，揣摩太后的心事。
景耀尤其吃驚，可是能送出燙手山芋，正是他求之不得的事情，於是稍一猶豫之後，馬上走向劉介，將璽匣還了回去。
這是一個令人費解的遊戲，韓孺子只看得懂大概。
皇帝在勤政殿裡沒有停留太久，宰相殷無害親自操刀草擬詔書，其他大臣一致通過，送到聽政閣內請太后過目，太后改動了幾處過於諂媚的字詞之後，詔書又送出來，由皇帝審定，加蓋寶璽，正式生效。
就這樣，通過一道讚揚母德的詔書，大楚皇帝寶璽的使用權落入太后手中，韓孺子第二次被送出勤政殿。
以死護璽的太監劉介退到角落裡，再無二話，以耿直聞名的右巡御史申明志面露沉思之色，大概正在思考天下大事，崔宏依舊躲躲閃閃，新貴上官虛恭恭敬敬地目送皇帝，努力掩飾如釋重負的輕鬆心情……
韓孺子什麼也沒得到，內心裡仍然興奮不已，皇帝畢竟是受關注的，他的手伸不到十步之外，十步之外卻有手主動伸過來，沒准就在他走回內宮的路上，就有無數雙手在暗中舞動，只是他暫時看不到而已。
一回到住處，楊奉就給皇帝的興奮之情澆上一盆涼水，在臥房門口，楊奉不顧禮儀，一把抓住皇帝的胳膊，將他推進去，同時揮手禁止其他人進入，屋內有兩名宮女正在擦拭器物，也被楊奉攆了出去。
“事態緊急。”楊奉的神情極為嚴厲，帶有一絲指責，“請陛下對我說實話。”
“當然。”韓孺子覺得楊奉有些失態。
“陛下可曾與中掌璽劉介有過聯繫？”
“沒有。”
“陛下可曾與寢宮以外的任何人有過聯繫？”
“沒有。”
“陛下事先對劉介今日之舉是否知情？”
韓孺子搖搖頭，“我的一舉一動——”門開了，宮女孟娥走進來，警惕地看著兩人，韓孺子繼續道：“我一無所知，請中常侍相信，對這件事我比任何人都要感到意外。”
楊奉盯著皇帝看了一會，點點頭，“我相信陛下，也請陛下相信我，就在這裡等候，由我去挽回局勢。”
韓孺子掃了一眼孟娥，對楊奉說：“我不明白，事情不是已經解決了嗎？”
楊奉沒有回頭，也沒有斥退宮女，“中掌璽劉介的事情解決了，你的沒有，還好你自己挽回了一些，將寶璽送給了太后，時間不多……”楊奉轉身向外面走去，經過孟娥身邊時停了一下，冷冷地說：“保護好陛下的安全。”
要說不遵守宮中禮儀，孟娥做得最過分，她好像根本就不懂這些事情，除了一張沒有表情的面孔，她與其他人格格不入，面對地位高得多的中常侍，她甚至吝於給予回話，只是不客氣地回視。
楊奉推門而去。
守在外面的太監與宮女魚貫而入，送來了遲到的午飯，十幾樣菜肴，一半是魚肉，韓孺子本來已經很餓，這時卻胃口全無，可進餐的規矩不由他做主，菜肴一樣樣地端來送去，接下來還有點心和茶水，全套儀式花了近半個時辰才告結束。
韓孺子坐在椅榻上，看著斜面對的一扇山水屏風，突然發現自己無所事事，演禮、齋戒、登基全都結束了，寶璽也交了出去，他與“皇帝”的最後一點聯繫就此中斷，一眼望去，平淡無奇的未來就擺在眼前，直到死亡降臨之前，再不會有任何變化，最可怕的是，他孤零零地坐這裡，外面的爭鬥卻在風起雲湧。
太監與宮女們有條不紊地撤去幾案、屏風與沒怎麼動過的食物，韓孺子真想叫住他們，問問他們到底如何看待皇帝，可他已經接受教訓，不想因為一時多嘴而傷害任何人，他所能做到的只有面露微笑，讚揚那些嘗過一兩口的菜肴。
勤政殿裡發生的事情顯然傳到了內宮，雖然皇帝的善意仍未得到直接的回應，侍者的目光卻都多少有一些閃爍，似乎在猜疑什麼。
侍者都走了，只剩下孟娥一個人，合上門，掇了一張圓凳，坐在門口，盯著自己的腳尖，像是在側耳傾聽外面的聲音。
“你吃過飯了？”韓孺子問。
“嗯。”孟娥好歹算是回了一聲。
“今年的春天來得比較早，有些草木已經發芽了。”
這不是問題，所以孟娥不做回答。
“坐在這裡真是無聊啊，我能出去走走嗎？”
韓孺子以為孟娥會找一個冠冕堂皇的理由禁止自己出門，結果她只乾脆利索了回了兩個字：“不能。”
韓孺子沒有強求，“除了坐在這裡，我還能做什麼？”
“你可以去睡覺，晚飯時我會叫醒你。”
韓孺子看了一眼左手的暖閣，一點困意也沒有，坐在椅榻上發了會呆，問道：“你進宮時間不長吧？”
孟娥緩緩扭頭，看了皇帝一眼，“你怎麼知道的？”
“猜出來的。”韓孺子笑道，其實這一點也不難猜，孟娥身上的氣質在皇宮裡太獨特，即使是沒多少經驗的少年也能辨認得出來。
孟娥繼續盯著自己的腳尖。
“你進宮多久了？”
“哪裡人士？”
“家裡還有別人嗎？”
“喜歡宮裡的生活嗎？”
……
韓孺子每隔一會提一個問題，也不在意對方是否回答，最後實在沒什麼可問的，他開始講述自己的生活，“我從前住的地方很小，但是有很多花草，我曾經以為外面的花草會更多，沒想到出來之後見到的盡是亭臺樓閣。我五歲的時候搬家，房子更大，奴僕也多了，大家對我都很好，給我帶各種玩具，還給我講故事，我最愛聽故事，什麼樣的都行，狐仙啊、俠客啊、將軍啊……八歲的時候又搬家了，換成一座樓，我每天上下跑十幾遍，母親說這樣對身體好。然後就是十歲那年搬進皇宮，說來也怪，我在這裡住過一個月，竟然一點印象也沒有。”
孟娥突然起身，伸出左手，示意皇帝閉嘴，右手按在房門上，真的在側耳傾聽。
韓孺子很驚訝，這裡是內宮，孟娥為何擺出如臨大敵的架勢？
孟娥坐下，什麼也沒說。
“中掌璽劉介是名忠臣，可我對他今天做的事情一無所知，在這之前我都沒聽說過他的名字，我希望……太后能明白。”韓孺子越來越相信楊奉的話，勤政殿裡發生的那一幕並未完全結束。
“為什麼對我說這些？”孟娥扭頭問。
“我想……我猜……我覺得……你或許能見到太后。”
孟娥沒承認，也沒否認。
韓孺子沉默了一會，還是沒想明白，劉介的舉動為什麼會讓楊奉如此緊張，還有孟娥，她顯然不只是一名宮女這麼簡單。
外來傳來確鑿無疑的腳步聲，孟娥一下子站起來，挪開圓凳，等了一會，猛地打開房門。
外面站著張嘴正準備叫門的東海王，身邊沒跟任何人，他對宮女不在意，邁步進屋，左右看了看，向孺子敷衍地鞠躬，怪聲怪氣道：“陛下，你可惹下大禍了。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 11:25 AM 編輯
第十一章 會武功的宮女
雖然東海王一點也不值得信任，韓孺子還是很高興見到他，笑著說：“歡迎，這可是你第一次來看我。”
有宮女在場，東海王不敢太放肆，可也打不起精神假裝臣子，嗯嗯了兩聲，目光還在到處打量，“不是我想來，是太后下旨讓我來的。”
韓孺子糊塗了。
東海王背負雙手到處閒逛，就是不肯接近韓孺子，“不錯啊，登基第一天就有忠臣站出來替你說話，可你不要太得意，劉介給你惹下了大麻煩。”
“我不怕麻煩，只希望劉掌璽沒事。”在韓孺子心目中，太監劉介的確是真正的忠臣。
“嘿，劉介當然沒事，他這麼一鬧，耿直忠君的名聲是闖出來了，外面不知多少文人正在寫文章準備讚揚他呢。你可倒楣了，本來大家都知道你是傀儡，上下相安無事，劉介卻給外面的人一個錯誤印象，以為你還有些希望，總會有蠢貨前仆後繼地上書希望皇帝親政，結果就是……”
東海王直到這時才掃了一眼宮女，見她沒有離開的意思，繼續道：“還好太后聰明睿智，一眼就看穿了劉介的把戲，所以不僅沒有懲罰他，還讓他掌管寶璽，反正這個傢伙有幾分不要命的勁兒，寶璽在他手裡的確比較安全。”
韓孺子搖搖頭，“你的疑心太重了，照你這麼說，所有忠臣都是假裝的了？”
“嘿。”東海王露出不屑爭辯的神情，兜了一圈，來到韓孺子面前，“你的屋子還沒我的寬敞。”
“是嗎？我覺得夠大了。”韓孺子這是第一次住在左右都有暖閣的房間，一點也不覺得狹小。
東海王仍是一臉不屑，轉身走到門口，對坐在圓凳上的宮女說：“出去。”
孟娥連目光都沒動。
“她不用出去。”韓孺子站起身，他並不需要孟娥留在這裡，只是覺得東海王很不禮貌。
“你是皇帝，竟然為一名宮女說話！”東海王轉過身驚訝地說，“你到底明不明白……這些人的來歷？”
“她要留下。”韓孺子堅持道。
“你哪像是皇帝？”東海王膽氣漸壯，“你今天看到我舅舅了吧？所有人都對他客客氣氣，崔家還沒失勢。再看那個上官虛，一點小事就嚇得他瑟瑟發抖，簡直是爛泥扶不上牆。”
上官虛當時的確在抖，可韓孺子沒覺得東海王的舅舅表現得更好，崔宏總是躲在別人後面，連正面都不肯露出來。
“登基就是一場遊戲，遊戲結束，權勢從前在誰手裡，現在還在誰手裡。”東海王的聲音越來越大，猛地轉身，再次面對宮女，“別在我面前礙眼，滾……”
東海王不只動嘴，還動上了腳，他雖然只有十三歲，這一腳也不輕，若是踢中，宮女會連人帶凳摔倒。
結果倒的是東海王。他尖叫一聲，立刻爬起來，既憤怒又不服氣，“你敢還手！”
孟娥站起身，在東海王腰上輕輕擊了一掌，東海王踉蹌奔出數步勉強停下，捂腰轉身，驚訝不已地說：“你、你……我認得這招！”
韓孺子也認得，當初在太廟裡，一名長相頗似男子的宮女，就是用這一招讓東海王老實坐在凳子上的。
孟娥居然會武功，而且身手不弱，韓孺子比東海王還要驚訝。
東海王慢慢地遠離皇帝，疑惑地問宮女：“你為什麼會武功？誰派你來的？你不會是刺客吧？呃……你不用回答這些問題，只要認清目標就好。”
東海王本不想來服侍皇帝，可太后有旨，太監們非讓他來不可，卻又不肯陪同，東海王心中早有疑惑，待見到會武功的宮女，疑惑全化成了陰謀。
孟娥仍然不吱聲，坐回圓凳上，呆呆地看著自己的腳尖。
屋子裡安靜了好一會，東海王一會面露期待，一會驚恐不安，不明白宮女為何遲遲沒有下手，當敲門聲突然響起，東海王嚇得跳了起來。
韓孺子卻不在意，該來的事情總會到來，與其焦灼地等待，他寧願要一個俐落的結局。
孟娥打開房門，進來的是五名宮女和太監，端著茶飯與燭臺，原來是晚飯時間到了，屋外已被薄暮籠罩，屋內更是昏暗，各懷心事的韓孺子和東海王根本沒有注意到。
與豐盛的午餐相比，晚餐簡單多了，兩葷兩素一湯，另有米飯和點心。韓孺子真是餓了，飯菜剛擺到幾案上，就狼吞虎嚥地吃起來，全然不顧帝王的尊嚴。
一名太監在椅榻上多擺了一張小小的幾案，安排碗筷，然後向東海王鞠躬。
東海王站在西暖閣的門口，遠遠地看了一眼晚餐，搖搖頭，表示不吃，即使肚子在咕咕叫，也不肯吃，他懷疑飯裡有毒。
晚餐的規矩少多了，韓孺子吃過飯、喝過茶，侍者過來收拾碗筷，韓孺子按住一碟桂花糕，“這個留下，晚上我要吃，味道很好。”
幹活的宮女忍不住笑了一聲，又急忙收斂，收起雜物迅速退出。
所有侍者都退下了，外面已經全黑，屋子裡在不同地方點著三根蠟燭，非常明亮。
良久之後，東海王伸手指著皇帝，“我明白了，我全想明白了。”
“明白什麼？”
“太后為什麼強迫我當你的侍從？這是她的詭計！”東海王也不管會武功的宮女了，滿腔悲憤，非得說出來不可，“太后要殺你，然後將弒君的罪名按在我頭上，借將崔家滅族，栽贓嫁禍，這是栽贓嫁禍！”
韓孺子想了一會，“你說得好像有點道理。”
“只是有點道理？”東海王抬手敲打腦袋，然後大步走到皇帝面前，“你要被殺死了，明不明白？”
“明白，可是又能怎麼樣？”韓孺子看向門口的孟娥，總覺得危險並不來自於她。
“咱們是兩個人，她是女人，只有一個。”東海王毫無必要地壓低聲音，“太后不可能收買宮裡的所有人，咱們闖出去，到處嚷嚷，就說宮女刺駕，這是真事，然後……然後咱們去找中掌璽劉介尋求保護，讓他護送咱們出宮。”
“你剛才還說他假裝忠臣。”
“啊……拜託你能不能稍微減少一點記性？這可是生死存亡的關頭！”東海王抓住皇帝的胳膊，想將他拉起一塊對付守門的宮女。
韓孺子搖頭，“不，你欺騙過我一次，我不再相信你了。”
“你還記得衣帶詔的事情？好吧，是我告的密，可那不能全怨我，景耀那個老太監將我看得死死的……再說，你不是沒事嗎？倒楣的是我，景耀沒抓住你和大臣的把柄，被太后訓斥了一頓，他就拿我撒氣，臭駡了我一頓，說我成事不足敗事有餘，我要是當了皇帝……算了，不說這個，我這回是真心的，絕對沒騙你，我、我指天發誓，要是再騙你，不得好死！”
“好吧，我相信你。”
東海王長出一口氣，轉身面對門口不動聲色的宮女，又有些猶豫，“你說咱們能打過她嗎？”
“沒必要打，她不是刺客。”
“你怎麼知道？”
“我能看出來。”
“哈，你太單純了，也難怪，你連師傅都沒有，沒人教你皇宮裡的事情。跟你說，皇宮是天下最骯髒的地方，在這裡，人命是最不值錢的玩意兒。”
“可你還是想進皇宮當皇帝。”
“兩碼事！”東海王被激怒了，甩開皇帝，大步走到宮女面前，“沒有外人，你不用藏著掖著，說句實話，你是不是刺客？”
東海王勸說皇帝的時候，孟娥就沒有過反應，這時更像是沒聽見，連睫毛都不肯動一下。
東海王等了一會，轉身說：“瞧見沒有，只有刺客能這麼鎮定，能一動不動地坐這麼久。她在等候時機，夜深人靜，沒准就是今晚，她會一刀殺死你，然後將帶血的刀塞到我懷裡，讓我百口莫辯。”
東海王越想越覺得事情必然如此，心中驚恐萬狀，突然間靈機一動，兩步跳到一根房柱的邊上，大聲道：“刺客，你和太后的詭計不會得逞，你敢對皇帝動手，我就……我就效仿劉介，一頭撞死在這裡，看你們怎麼栽贓給死人！”
同樣是以死捍衛皇帝，太監劉介顯得忠心耿耿，東海王則是在耍賴，孟娥沒有反應，韓孺子則笑出聲，“刺客都是藏起來的吧，應該不會守在被殺者的旁邊。”
東海王想了想，“你太幼稚了，太后這樣做是防止意外，她肯定是刺客。”東海王並不真的想撞柱而死，向前邁出一步，稍稍靠近宮女，誠懇地說：“桓帝的兒子就剩下我們兩個了，我倆要是死了，天下必定大亂，上官家根基未穩，太后掌控不住局勢，關東各諸侯王蠢蠢欲動，這位刺客……姐姐，練武之人也要講武德吧，生靈塗炭的局面是你想看到的嗎？我知道你是被迫的，改邪歸正吧，你還有機會。”
孟娥仍然沒反應，韓孺子道：“聽你這麼一說，我更覺得她不是刺客了。”
“你懂什麼？”東海王恨恨地瞥了皇帝一眼，“我在想辦法救咱們兩人的性命，你欠我一個人情。”
孟娥突然站起來，東海王嚇得後退兩步，貼壁而立，韓孺子的心也怦的一跳，老實說，他不是特別拿得准孟娥究竟想做什麼。
噗噗噗，門窗緊閉的房間裡，三根點燃的蠟燭接連熄滅，四周一片漆黑。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 11:26 AM 編輯
第十二章 刺客
房間裡有三根蠟燭，椅榻中間的几案上一根，就在韓孺子身邊，東西暖閣的門口各有一根，其中一根離東海王很近，門口孟娥所處的位置相對暗淡一些。
三個人都沒動，也沒有風，蠟燭卻在同一時間熄滅。
東海王叫了一聲：“怎麼回事？”
東海王身邊的蠟燭突然亮了，只持續了極短的一會，彷彿一道失去了銳氣、軟綿綿的閃電，他發出第二聲尖叫，結果什麼也沒發生。
片刻之後，東暖閣門邊的蠟燭驟燃驟滅，東海王沒能控制住心中的驚恐，發出更響亮的尖叫，馬上將嘴捂住，屋子裡正在發生詭異的事情，尖叫與權勢這時都保護不了他。
接下來的間隔稍長一些，離韓孺子最近的蠟燭被點燃了，韓孺子早已做準備，睜大雙眼觀察，他覺得自己看到了模糊的影子，在他能夠完全肯定之前，蠟燭已經熄滅。
黑暗中，有人輕輕地哼了一聲。
東海王沒再尖叫，發出類似於嗚咽的聲音，好一會之後，顫聲說：“有鬼？”
韓孺子也有點拿不准，從小到大，他可聽過不少鬼神故事，眼前的場景確有幾分相似，“孟娥，你還在嗎？”
“你居然知道宮女的名字？”東海王有些吃驚，馬上發現了“真相”，大叫道：“她是鬼！宮女就是鬼！你注意到沒有，過來服侍你的那些太監、宮女都看不見她，只有咱們兩個……這是、這是太后的巫術！”
太監和宮女在皇帝面前總是互相漠視，韓孺子並不覺得奇怪，何況他親眼見過楊奉對孟娥說話，更不相信她是鬼怪，“別吵，屋子裡還有別人。”
“人……還是鬼？”東海王更害怕了，牙齒撞得咯咯響。
離兩人比較遠的那根蠟燭被點燃了，這回沒有熄滅，孟娥站在旁邊，神情若有所思。
韓孺子松了口氣，“還好你沒事，剛才是什麼東西？”
孟娥還是不肯開口，東海王觀察了一會，說：“不管你是人是鬼，請你千萬……千萬認准目標，我是東海王韓樞，坐在那邊的才是皇帝。”
孟娥原地轉了一圈，從左袖裡取出一柄很短的匕首，刃身只有三四寸長，柄端更是不到兩寸，無法把握，只能夾在食指和中指之間。
東海王倒吸一口涼氣，緊貼牆壁一動不動，本想沖進暖閣，可是裡面太黑，他不敢進去，至於之前說好的以死相挾，早就忘在了腦後。
孟娥迅速在屋子裡繞行一圈，從暖閣門前經過的時候，東海王嚇得坐在了地上，半天沒有爬起來。
孟娥的目標卻不是他與皇帝當中的任何一人，回到門口縱身一躍，伸左手搭在房梁上，晃了兩下，跳回地面，小步疾行，突然再次上躍，如是三次，終於站穩，將匕首也收回袖中。
韓孺子和東海王都看得呆住了，孟娥不只會武功，還是他們從未見識過的高深武功，最高的房梁離地丈餘，她跳上跳下卻極為輕鬆，東海王再也不覺得他與皇帝能聯手對付這名宮女了。
“休息吧。”孟娥總算說出一句話。
東海王慢慢站起身，小心地問：“今晚不動手了？”
孟娥打開房門離去，韓孺子發現一點異常，起身走到門口，伸手在深色的門板上抹了一下，果然，孟娥碰過的地方留有血跡，她受傷了。
東海王慢慢走過來看了一眼，顫聲道：“真有……刺客……”
“別亂猜。”韓孺子找來一張紙，擦去血跡，心裡其實也相信剛才有刺客來過。
沒多久，四名宮女走進來，分別去東西暖閣裡鋪床墊被。
韓孺子住在東邊，心裡憋著一肚子話希望向孟娥問個明白，結果今晚留下的卻是另一名宮女，對皇帝的一切提問只敢回以“是”與“不是”，好像根本就不知道孟娥是誰。
韓孺子在床上輾轉反側，好久沒能入睡。
有人敲門，然後不請自入，同樣沒睡著的東海王來了，對坐起來的宮女說：“躺下，沒你的事。”躡手躡腳摸到床前，輕聲問：“醒著嗎？”
“嗯。”
“我猜你也睡不著，實在是……”東海王在黑暗中轉身，對著椅榻的方向說：“你出去，今晚不用你服侍。”
“啊？”宮女驚慌失措。
“啊什麼啊？我是陛下的隨從，當然可以服侍陛下，而且……我們要商談國家大事，小小奴婢怎可旁聽？”
這是一名普通宮女，被東海王一番話嚇到了，只得摸黑走出去，守在暖閣門口，不敢遠離。
東海王滿意了，坐到床沿上，認真地說：“我又想了一下，終於有點明白了。”
“你不覺得孟娥是鬼怪了？”韓孺子笑道。
“鬼不會像她那樣跳躍，只會飄來飄去，像風一樣，嗚——”東海王嘴裡發出風的聲音，發現皇帝不怕，感到很無趣，“那名宮女是人，是名武功高手，這可就奇怪了，皇宮裡怎麼會有這種人？”
“皇宮裡不能有武功高手嗎？”
“當然有，可大都是男的，更不用裝成宮女，在太廟裡，皇太妃帶去的那個宮女就很奇怪，倒像是男扮女裝，而且這兩個人都不懂規矩，不像是皇宮裡的人。”
“我也這麼覺得。”
“我已經說了，你當然這麼覺得了，關鍵不在於他們兩個，也不在於你，而是我。”
“你？”
“嗯。為什麼我會留在宮裡？當然不是因為你的一句話，太后為什麼讓我當你的隨從？今天晚上又為什麼非讓我來你這裡？”
“為什麼？”韓孺子是名標準的故事愛好者，很願意順著對方的講述發問。
“為了保護你。”
“你能保護我？”
“我不能保護你，我的存在能保護你。”
韓孺子是個很聰明的少年，可還是聽得暈了，“嗯……我沒明白。”
“聽我說。”東海王上床盤腿，興致高漲，“太后肯定是這麼想的：崔家不甘心失去帝位，所以要派人暗殺新皇帝，也就是你，為了保護你這個傀儡，就將我送來了，因為崔家總不至於把我也殺死。”
韓孺子想了一會，“你說得好像有點道理？”
“有點道理？明明是很有道理，這能解釋一切！”
韓孺子也坐起來，“之前滅燭，就是你們崔家派來刺客了？”
“當然不是。”
“怎麼又不是了？”
東海王靠近韓孺子，“你跟太后一樣愚蠢，她想錯了，我們崔家根本不可能派刺客。整件事的奇怪之處在這裡：那名古怪的宮女……”
“她叫孟娥，一點也不古怪。”
“別跟我爭，我在引導你思考問題。”東海王在床上捶了兩下，激動地說：“宮女發現刺客之後為什麼那麼鎮定？她應該大叫大嚷，喊來宮中的侍衛，這可是對付崔家的大好機會！別管刺客是誰派來的，都可以栽贓給崔家！”
東海王的眼裡只有崔家，在他看來，一切陰謀也都是針對崔家，因此也就是針對他的。
“孟娥沒有大叫，是因為她沒有抓到刺客……”
“嘿，關鍵就在這裡，為什麼沒抓到刺客呢？太后既然猜到會有刺客，準備應該很充分才對。”東海王急切地說。
“為什麼？”
“嘿嘿……等著瞧吧，太后有大計畫，沒准外面已經鬧翻天了，咱們在這裡什麼不知道而已。太后想用這一招剪除異己，崔家可沒那麼好對付。”
韓孺子半天沒吱聲，東海王納悶地問：“你在想什麼呢？”
“我在想，刺客或許就是你們崔家派來的……”
“我說不是就不是！”東海王怒道。
韓孺子不為所動，繼續道：“我還在想，除了提防你們崔家，肯定還有別的事情讓太后猜到今晚會有刺客。”
“什麼事情？”
“在此之前，皇宮裡曾經發生過刺殺事件。”
東海王一驚，“你說是……咱們的父親和兄長……”
“桓帝在位三年駕崩，上一位皇帝登基才幾個月，這不正常吧，他們的身體怎麼樣？”韓孺子對父兄極為陌生，說不出親切的稱呼。
“皇兄不知道，父皇的身體肯定是好的，登基的前幾個月還帶著我出去打獵呢。可也說不準，病來如山倒，誰也預料不到……不不，你想得太多了，刺殺皇帝？不只一位？不可能，皇帝要是這麼容易被殺死，大楚江山早就改姓了。”東海王必須將話圓回來，否則的話，越說越像是崔家的陰謀。
韓孺子覺得自己就挺容易被殺，他還沒死，只是因為時機未到，太后不想讓他死得太早而已。
刺客似乎就躲在黑暗中的某處，兩人都不說話了，四周越安靜，氣氛越是可怕，韓孺子開口道：“還有比我更倒楣的皇帝嗎？好像人人都想殺我。”
“換成我當皇帝，就不會有這種事情發生，崔家會將我保護得萬無一失，而且所有事情都不會瞞著我。”
韓孺子突然想起楊奉說過的一句話，喃喃道：“咱們的祖父，武帝也曾在宮裡遇險。”
“咦，你聽誰說的？我怎麼不知道？”
“只是……聽人隨口說了一句。”韓孺子的思緒已經飄遠。
“你、你想得太多了，哪來那麼多刺客？這次是意外，很可能是太后安排好的意外。”東海王拒絕接受韓孺子的思路，不停地搖頭。
韓孺子也不想猜下去了，與其胡思亂想，還不如一無所知，於是倒下睡覺，可心裡莫名地躁動，更加睡不著了。
東海王坐在床角，隔一會就喃喃一句：“太后究竟在打什麼主意？”
不知過去多久，兩人正處於似睡非睡的狀態，敲門聲突兀地響起，東海王嚇得連滾帶爬，躲在韓孺子身後，猛然醒悟皇帝身邊其實最不安全，急忙繞到床邊，跳到地上，蹲到床角處。
“時候到了，陛下。”是楊奉的聲音在門外響起。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 wendar 於 2016-4-24 11:28 AM 編輯
第十三章 宮中的士兵
大門外燈火通明，路上站滿了頂盔貫甲的士兵，只留出一條極為狹窄的通道，就連見慣大場面的東海王也嚇得呆住了，止住腳步，不肯邁過門檻，拽著韓孺子的胳膊，顫聲說：“這不是宮裡的侍衛。”
韓孺子也有點猶豫，昨天登基的時候他曾經望見過大批的儀衛，相距比較遠，只看到無數色彩鮮豔的旗幟、盔纓、甲衣和兵器連成一片，像是堆積成山的花燈，威嚴有餘，勇猛不足。
此刻站在門外的這一批士兵不同，身上的甲片互相摩擦，發出極具威脅性的響聲，手中的刀槍在燈火的映照下奕奕閃光，明明離著十幾步，感覺就像是抵在了胸口，區區百餘人，比排列整齊的數千名儀衛更顯猙獰。
“他們是來保護陛下的。”楊奉輕聲道，擁著皇帝走出大門。
東海王急忙跟上，在這種時候他可不想落單，可心裡仍然惴惴不安，也不管楊奉能否聽到，對韓孺子說：“他們都是從城外大營來的，不知是北軍還是南軍——啊，肯定是南軍，太后把她哥哥的軍隊調來了！我就說……”
外來士兵的數量不只這一百餘名，整座皇宮似乎變成了軍營，到處有三五成群的士兵駐守，平時隨處可見的太監與宮女這時全都不見了蹤影。
東海王嚇得幾乎癱軟，要由兩名太監攙扶著前行，韓孺子開始時有些害怕，很快恢復坦然，無論楊奉所謂的“時候到了”是什麼意思，他都不在乎，一路上，他只關注各種各樣的目光，士兵們和宮裡的人不太一樣，眼神清楚地暴露了心中的想法，有疑惑與好奇，也有敬畏與興奮。
在這群南軍將士當中，或許還有劉介這樣的忠臣，只是沒機會表現出來。懷著這樣的希望，韓孺子的每一步都很穩定，拒絕了太監的扶助。
一行人很快到達太后居住的泰安宮，這裡聚集的士兵更多，裡三層外三層，將整座宮圍得水泄不通，韓孺子覺得自己是從人群中擠進去的。
庭院裡排列著士兵方陣，正房門口的廊廡之下，站立著一名將軍，全身裹甲，外面罩著一件繡花錦袍，一看到皇帝出現就在衛士的幫助下笨拙地跪拜，“臣救駕來遲，伏乞陛下恕罪。”
韓孺子知道輪不到自己說話，果然，跟在他身邊寸步不離的楊奉大聲說：“將軍平身，將軍甲胄在身，可以軍禮行事。”
將軍謝恩，又在衛士的幫助下起身。
韓孺子從他身邊經過的時候，認出這是太后的哥哥、南軍大司馬上官虛，東海王猜的沒錯，這的確是從南大營調來的軍隊。
屋子裡的人也不少，但是沒有士兵，正中的椅榻上坐著上官皇太妃，韓孺子也被送到椅榻上坐著，與皇太妃中間隔著一張小小的幾案。左吉帶領六名太監守在東暖閣門前，太后還是不肯露面。景耀與十余名管事太監分散各處，中掌璽劉介也在其中，個個面色凝重。
除此之外，還有兩名太監和兩名宮女守在角落裡，極不惹人注意，韓孺子看到了他們，覺得他們很可能是孟娥的同類人，共同特點是很少看人，總是盯著某個一無所有的地方，貌似恭謹，其實是在提防意外。
孟娥不知在哪裡。
東海王站在皇帝身邊，臉色蒼白，一句話也不敢說。
楊奉守在皇帝側前方，也不說話，事實上，屋子裡的人雖然很多，卻異常地安靜，門外的上官虛好歹向皇帝跪拜，這些人卻連表面上的客套都省卻了，皇帝安靜地進來、安靜地坐下，誰也沒有多看他一眼。
屋外天邊漸亮，屋內蠟燭燃盡，安靜的氣氛終於被打破，南軍大司馬上官虛走進來，做勢欲向皇帝和皇太妃跪拜，景耀和另一名太監急忙將他扶住。
皇太妃對自己的哥哥說：“上官將軍不必多禮。”
上官虛站定，抱拳道：“宰相殷無害、太傅崔宏、兵馬大都督韓星、右巡御史申明志等奉詔進宮，已經到了。”
東海王難以抑制激動的心情，興奮地叫了一聲，只要舅舅崔宏在，他就什麼都不怕。
皇太妃點頭，景耀走到門口，高聲宣大臣進宮。
宰相殷無害第一個進來，腳步踉蹌，滿頭大汗，一進屋就跪下，向椅榻和東暖閣的方向連磕幾頭，顫聲道：“臣罪該萬死，臣罪該萬死！”
另外幾名大臣跟在後面，也都跪下請罪。
皇太妃一改平時的溫和，神情冷峻，一聲不吱，太監們也沒有請大臣平身，宰相等四人只能長跪不起，連頭都不敢抬。
相隔不到一天，上官虛已不是那個面對意外瑟瑟發抖的新貴，而是掌握兵權、第一個進宮護駕的將軍，面帶寒霜，扶劍站在門口，像是四位大臣的押送者。
接到進宮詔書的大臣不只這幾位，沒過多久，又有十位大臣進宮，全都跪在宰相身後，吏部尚書馮舉因為種種原因比其他顧命大臣晚了一步，五十多歲的人居然當眾痛哭流涕，摘下頭頂的帽子，請求重罰。
還有兩位大臣不知為何，非覺得自己罪孽深重，砰砰地磕頭，額上流血不止。
韓孺子驚訝地看著這一幕，這與他想像中的朝廷棟樑可不一樣，大臣們即使做不到劉介那樣寧死不屈，也該保持起碼的尊嚴，可是放眼望去，他只見到一個個發抖的後背和汗津津的額角。
皇太妃輕點下頭，景耀會意，揮手命手下的太監們扶起滿地的大臣，然後開口道：“諸位大人先不要忙著請罪，陛下登基第一天就有人進宮行刺，太后憂心如焚，聽聞消息之後，立即宣召南軍大司馬進宮連夜大搜，現已逮捕三百……”
景耀看向一名管事太監，太監馬上小聲提醒道：“三百八十四人。”
“嗯，現已逮捕三百八十四人，據目前所知的情況，行刺一事絕非偶然，宮裡要查，宮外更要徹查到底，非得找出幕後主使不可。所謂養兵千日用兵一時，陛下遇險，國家危難，諸位大人可有良策？”
不管是真心還是假意，在場的所有大臣都露出難以置信的吃驚表情，宰相殷無害帶頭，按官職大小一個接一個痛斥大逆不道的刺客。
韓孺子的震驚卻是真實的，昨晚的怪事發生才剛剛三個多時辰，他甚至沒看到刺客的影子，居然引發這麼大的動靜，不只城外的軍隊火速進駐皇宮，還抓起了將近四百人。
東海王說過太后有大計畫，可這計畫牽連之廣，還是超出韓孺子的想像。
大臣們的痛斥告一段落，宰相殷無害說出了第一句有用的話，“幸賴大楚列祖列宗保佑，陛下有驚無險，當時情形如何，陛下可否簡述一下？”
“我當時……朕……”韓孺子並沒有怕到說不出話，只是覺得這種時候應該謹慎一點，話說得越少越好，這是楊奉一直以來對他的提醒。
旁邊的東海王跳出來了，自從看到舅舅崔宏之後，他的膽子就大了起來，“陛下受驚過度，讓我來說吧。事情發生在昨晚二更左右，陛下與我正談論宗室諸侯，突然，照明的三根蠟燭一下子全都滅了，陰風陣陣，人影幢幢……”
所有人的目光都聚集在東海王身上，連韓孺子也不例外，東海王的講述繪聲繪色，刺客好像不只一人，而是許多，皇帝嚇得不知所措，全仗著東海王臨危不懼、指揮若定，叫來了貼身侍衛，才終於將刺客逐退，驚得群臣連呼“萬歲”。
東海王講畢，景耀上場，沒有太多的渲染，直截了當地說：“太后當機立斷，傳令宮中一切人原地待命，必須挨個說清事發之時的行蹤，少於兩人作證，皆有嫌疑，與此同時宣召南軍進宮，排查全部侍衛，此刻正在訊問相關人犯，很快就能有口供。”
景耀話音剛落，外面有聲音喧嘩，上官虛立刻出門查看，很快回來，嚴肅地說：“刺客的一名同夥招供了。”
“這麼快？”太傅崔宏脫口而出，馬上醒悟自己犯了大錯，急忙補充道：“太后英明，上官將軍行動迅速，刺客……這個必定被捉個措手不及……”
“可惜，沒能抓到刺客本人，只擒得數名同夥，兩人當場自殺，三人落網，其中一人已經招供。”上官虛倒是沒有見怪。
崔宏越發惶恐，一個勁兒點頭稱是。
“弄清刺客的身份了？”上官皇太妃問道。
上官虛點點頭，沒有立即回答，而是說：“刺客在宮中藏身多年，牽連甚廣，請陛下和太后允許我便宜從事，以將其連根拔起。”
韓孺子唯一能做出的表示就是嗯了一聲，上官皇太妃代替太后做出決定：“將軍儘管放手去做。”
上官虛掃了一眼屋子裡的十幾名太監，被看者無不惴栗，連中司監景耀和太后的心腹左吉也不例外。
上官虛沒有指控任何人，揮下手，進來兩名重甲軍官，一言不發地從大臣們中間擠過去，抓住中掌璽劉介的雙臂，向外拖行。
“弄錯了，你們弄錯了！我跟刺客沒有關係，我連刺客是誰都不知道！”劉介被拖到門口時才反應過來，連聲大呼。
韓孺子再也無法忍耐，站起身，說：“且慢，朕有話要說。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>