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標題: 鄭媛 -【女誡之婦容】有容乃大(上) [打印本頁]

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作者: louisekaohour    時間: 2009-2-28 10:52 PM     標題: 鄭媛 -【女誡之婦容】有容乃大(上)



【內容簡介】
「新婚之日，能夠看見我容貌的人，只有我的丈夫。
所以，我要我的丈夫第一眼看見的，便是最真實的我。」
馥容從不認為婚姻是女子唯一的歸所，但如果那是一生必須經歷的過程，
那麼她只想用自己的方式，來認識她的丈夫，
即使這樣的方式離經叛道，她也無悔。
當紅蓋頭被掀開的那一瞬間，她無法分辨他的表情，究竟代表什麼意思？
直到他調頭離去，留她一人獨守新房空閨，她才知道，自己讓他失望了……
即使他不喜愛她真實的容貌，她仍謹守做妻子的本分，以「禮」相待，
她決定好好當他端莊得體的「賢妻」，小心地不顯露出自己的真性情。
只是，當他要求履行夫妻間的義務時，她卻不得不想個法子騙騙他──
畢竟，要她跟一個幾乎完全陌生、又曾經在新婚夜拋下她的男人同房共寢，
她可是絕對不甘心的！

鄭媛_女誡之婦容_有容乃大(上).txt

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作者: louisekaohour    時間: 2009-2-28 11:07 PM



＊以下為試閱章，完整內容請下載附件：

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　　楔子

　　今日，是禮親王府的大喜之日。

　　「奉天承運，皇帝詔曰，朕素聞禮親王府大貝勒，兆臣‧愛新覺羅，人品貴重，學養俱佳，今特命大貝勒接任理藩院侍郎一職，總管朝鮮事務，佈告天下，鹹使聞之，欽此。」

　　皇帝詔書一下，眾人連忙謝恩。

　　「禮親王，恭喜了。」收妥詔書，瑞福公公拱手賀喜。

　　「謝公公。」禮親王保勝道：「府內聊備水酒，公公一定要留下，讓咱們痛快地喝上一杯。」

　　「不了，這會兒還得趕回宮去，聽候皇上差遣。」瑞福讓道。

　　「公公辛苦了。」王爺只得拱手，不敢多留。

　　「不辛苦。」瑞福笑咪咪地答，接著仔細端詳起一旁寡言的大貝勒兆臣。他見兆臣相貌堂堂、舉止穩重，不由得連連點頭。「嗯，大貝勒確實人品貴重，今後可以為皇上分憂解勞了。」

　　兆臣拱手。「不敢，為皇上分憂解勞，乃臣屬應當。」態度不卑不亢。

　　公公點頭微笑，然後才在禮親王等一班人陪送下，離開王府。

　　「兆臣，今後，你身上的責任可大了！」公公離開後，禮親王保勝坐在廳堂上，對自己的大兒子道：「皇上既已命你為理藩院侍郎，總管朝鮮事務，今日我就一併將皇上交給我的東北蔘場，在這兒移轉給你交辦了。」提到皇上，保勝不由得拱手，感謝皇恩浩蕩。

　　保勝雖面有喜色，然而仍然嚴肅莊重，不失為父之儀、與為王之禮。

　　東北蔘場乃皇屬重地，兆臣知道阿瑪待自己用心良苦，不同一般。

　　「孩兒謝阿瑪倚重。」他隨即跪下謝拜。

　　「謝什麼！」保勝爽快地道：「皇上既任命你總管朝鮮，將這東北蔘場移交予你管理，是理所應當，相信這便是皇上的意思。」

　　「阿瑪，請受孩兒一拜。」兆臣莊而重之，跪下就磕上一個響頭。

　　保勝笑呵呵地，大大方方的接受兆臣一拜。

　　一個頭磕畢，保勝這才拉住兒子笑問：「拜過就是了，你又為何磕頭啊？」

　　「一為感恩阿瑪扶養，二為感恩阿瑪栽培，三為感恩阿瑪薦舉——」

　　「就只感謝你的阿瑪，那麼我這生你、養你、看護你的額娘呢？」禮親王福晉桂鳳‧鈕祜祿氏，施施然走來，笑怨兒子。

　　她平日舉止端靜，甚少言笑，今日因為家有喜事，故一反常態，與兒子說笑。

　　「阿瑪要謝，額娘更要謝。」兆臣不動聲色，對著他的額娘屈膝又是一跪。「孩兒這就給額娘磕頭——」

　　「好啦！」福晉終究捨不得。「別跪，你可是額娘我心頭上的一塊肉，額娘可不捨得你跪。」她托住兆臣，趕緊把兒子拉起來。

　　「我也沒有薦舉你，你沒聽皇上詔書上說的，『人品貴重，學養俱佳』這八個大字嗎？」保勝笑得得意，有兒如此，實是稱心至極。

　　「沒有阿瑪，豈有今日的孩兒！」兆臣答。

　　「好！」保勝大贊一聲，用力拍兆臣的肩頭。「好孩子！阿瑪相信，自今日起你定能有所作為，好好大幹一番，萬不可辜負了皇命。」

　　兆臣拱手。「孩兒謹從阿瑪訓示。」

　　保勝連聲贊好。

　　福晉桂鳳向一旁使了個眼色，示意丫頭把手上拿的東西取過來。

　　「兆臣，你過來。」桂鳳喚來兒子。

　　兆臣立即走到他額娘跟前。

　　桂鳳等兒子走來，才笑著伸手取過丫頭手上拿的東西。「知道這是什麼東西嗎？」她柔聲對兒子說。

　　桂鳳坐在椅子上，仰望兆臣七尺之軀，內心不僅快慰，還有說不出的驕傲與得意。

　　兆臣抿嘴笑了笑。「額娘不說，孩兒豈能猜到？」

　　桂鳳瞅他一眼。「你向來眼尖，有什麼東西能逃過你的法眼？快別逗你的額娘了！」桂鳳把那東西，直接交到兒子手上。

　　兆臣接過，早瞧出那是一幅畫。

　　當著額娘的面，他揚手欲揭開畫卷——

　　「欸，先別忙著揭，回書房去，你再好好瞧罷，明日額娘有話要說。」桂鳳道。

　　「是。」兆臣略一沉吟，然後退下。

　　兆臣退下後，保勝問妻子：「妳葫蘆裡，賣的是什麼藥？」

　　桂鳳微笑。「王爺聽說過東閣大學士英珠的閨女，馥容‧佟佳嗎？」

　　保勝略顯猶豫。「翰林院掌院學士兼南書房行走，這個英珠，我自然認識，可這位元馥容‧佟佳，我也該知道嗎？」

　　「當然，」桂鳳怨丈夫。「臣妾看王爺真是糊塗了。」

　　「怎麼？」

　　桂鳳淡淡地瞅了丈夫一眼。「臣妾要問您，咱們兆臣今年有多大歲數了？」

　　「妳的意思是——」

　　「王爺，難道您還不明白嗎？」

　　保勝笑了笑。「妳要給兒子娶妻了？」

　　桂鳳點頭，笑了出來。

　　保勝一聽也笑得開懷，隨即又想到什麼，開口要問妻子——

　　「臣妾明白您要問什麼。」桂鳳說：「家世那是不必說了，人品我也已經調查過，至於樣貌嘛……」

　　「怎麼樣？」

　　桂鳳笑。「待兆臣見過畫像後，看他明日做何反應，不就清楚了嗎？」

　　保勝愣了愣，隨即哈哈笑出來。「這倒是！」點頭同意。

　　「倘若兆臣喜歡她，那麼，咱們禮親王府就能雙喜臨門了。」

　　保勝知道福晉指的是，兆臣授命侍郎一職，與大婚之事。「可這如意算盤會不會打得太精，要是落空了怎麼辦？」保勝問。

　　「即便沒有十成，臣妾也有九成把握。」桂鳳道。

　　「是嗎？」保勝另眼相看，不由笑問：「話說得太滿，就不留點兒餘地？」

　　桂鳳搖頭，笑容文雅。「兆臣是我十月懷胎生下的，他是我心頭上的一塊肉，他想什麼、要什麼，我這個做額娘的，能不知道嗎？」

　　「這麼說來，這馥容‧佟佳，便是兆臣想要的女子了？」保勝故意問。

　　桂鳳笑，忽然問：「王爺，您是否願意跟臣妾打一個賭呢？」

　　打個賭？保勝瞪大了眼睛。

　　他知道妻子素來保守而拘謹，在他面前別說是鮮少，甚至可說是從來不敢有如此大膽的言論。

　　「好呀，」他瞪著眼，問也不問便先說好：「想賭什麼？妳說吧！」

　　桂鳳欲言又止，似乎也有些不習慣，與丈夫這麼說話。「就賭——」她又頓住。

　　「說吧！」保勝催促她說話。

　　桂鳳吸了口氣，這才鼓起勇氣繼續往下說：「就賭明日，是臣妾去找兆臣問事，還是兆臣主動來找臣妾問人好了。」



　　第1章

　　他從來沒有見過，這麼美的女子。

　　畫筆栩栩如生，畫中人簡直像要走出畫布一樣，巧笑倩兮，躍然紙上。顯見執筆的畫師也為美人所動，正心誠意，用足了心力在作畫，才能有如此動人的佳作。

　　兆臣不否認，他喜歡美人。

　　但凡男人，沒有不喜歡美人的，但畫布上的美女，不僅貌美，而且嬌豔嫵媚，他為畫中人迷惑，不由得伸手撫摸起畫布上的人兒，恍惚中以為她宛然在目。

　　過了片刻，兆臣笑了。

　　他笑自己簡直荒謬，豈有畫中之人，會跑出畫布的道理？

　　「癡心妄想。」他低笑，然後這麼下結論。

　　待想卷起畫軸，竟又荒謬的有那麼一絲捨不得。

　　興致一來，他乾脆提起筆，醮了些許墨汁，屏氣凝神，寫下一行小楷：

　　薄媚留香與，淩波金蓮步，倘得美佳眷，此外複何求？

　　從不曾寫過如此側豔之詞，今日只不過見到畫中女子，竟然提筆寫下這樣的文字，連他自己都感到驚訝。

　　「阿哥！」

　　兆臣對著畫布，正在沉吟之際，忽然聽到小妹德嫻的叫喚聲。

　　「你在看什麼？發什麼呆呢？」德嫻笑吟吟地走過來，她就如同她的額娘桂鳳福晉一般，舉止端靜嫻雅，落落大方。

　　兆臣笑了笑，沒有回答，正在收起畫卷，但德嫻阻止了他——

　　「等一下！」她的神情有些驚歎。「這是誰？只是畫嗎？若果真有其人，那麼一定是畫中真仙了。」

　　聽到胞妹這麼形容，向來穩重的兆臣也不禁笑開臉。「畫中真仙？」他揶揄：「這是哪來的形容詞？聽起來充滿夢幻，不切實際。」他批評。

　　德嫻噘起嘴，忽然瞥見畫上一行小楷——

　　「說我不切實際？瞧瞧吧！這是誰寫的？倘得美佳眷，此外複何求？」

　　「胡鬧。」兆臣斥一聲，迅速卷起畫軸。

　　「什麼胡鬧？」德嫻不服，見她兄長如此快速的動作，只能幹瞪著眼。

　　「妳不去讀書練字，為何來我這裡胡鬧？」他板起面孔。

　　德嫻吸口氣。「阿哥，你這人真是，怎麼能說翻臉就翻臉呢？我豈有胡鬧，剛才我明明就瞧見，那是你在畫上的落款，我只不過將它念出來罷了！」她覺得委屈，語調就哀怨了一點。

　　兆臣抬頭看了她半晌，然後慢條斯理問：「妳沒瞧見我動筆，豈知是我的落款？」

　　「我是你的妹妹！」德嫻沒好氣。「兄長的字，做妹妹的人豈有認不出來的道理？」

　　兆臣撇嘴笑：「算妳說的不錯。」

　　德嫻瞅他一眼。「所以，你承認了，那行小楷是你寫的沒錯了？」

　　兆臣笑而不答。

　　「那是什麼？是誰給你的畫？是臨摹真人，抑或是想像出來的仙子？」德嫻一迭聲問。

　　「妳說呢？」兆臣訕訕地答，不打算給答案。

　　德嫻卻笑了。「我知道那幅畫打哪兒來的，」她忽然說：「你也別再跟我賣關子了。」

　　兆臣挑起了眉。

　　「那是額娘交給你的，當時額娘還交代要你得仔細地看，對吧？」她說。

　　「我記得，當時妳明明不在廳上。」

　　德嫻微笑。「自然有丫頭能告訴我。」

　　「好，」兆臣點頭。「那妳就更不必問了。」

　　德嫻一愣。他阿哥的反應總是如此敏捷，教她措手不及。「阿哥，其實你心底肯定明白，額娘將這幅畫交給你，是為了什麼。」

　　兆臣抿嘴，笑卻不答。

　　「這位畫中美人是少福晉的人選，我將來的嫂嫂，對嗎？」德嫻問。

　　他還是笑，沒有答案。

　　「你不說話，是早就知道了，抑或是默認？」

　　「這兩者有不同嗎？」他頭也不抬，冷淡地問。

　　「你不肯說話，那就沒有不同了。」她嘟起嘴，笑著說。

　　兆臣抬起頭，狀似雲淡風輕地問起他胞妹：「打從一進房來，妳就跟我東扯西拉的，有話想說？」

　　不愧是她的兄長！

　　德嫻心中暗歎一聲，一個能猜透人心思的男人，實在令人又愛又怕。在這個家裡，她慶倖自己是女人，不必與他競爭，不必承受壓力。

　　「是，我有話想說。」她放棄，不再拐彎抹角，決定實話實說。

　　「那就說吧。」放下畫卷，他自桌上抽出一迭卷宗閱讀起來，一心當作二用。

　　德嫻先輕歎一聲，然後才開口：「額娘的用心是好，但是阿哥，在您自己的心底，難道沒有主意嗎？」

　　「把話說明白一點。」他囑咐。

　　「好，那麼我就把話說得再明白一點。」德嫻整起臉色，問她的兄長：「實話說，阿哥難道從來沒有留意過，在您身邊的留真郡主嗎？留真她豈不是很漂亮、也很迷人的嗎？在阿哥心底，當真從來沒有考慮過她？」

　　兆臣停下翻閱卷宗的動作，過了一會兒才抬頭，直視他的胞妹。「妳想說什麼？」

　　吸了口氣，德嫻嚴肅地說：「我想說的是，留真對阿哥一片情深意真，阿哥你心底也應該清楚的，如果阿哥這時候不想到她，那麼她豈不是太可憐了嗎？再說，留真的阿瑪安貝子，久居東北蔘場，是皇上授命予阿瑪的左右手，留真自小跟隨她阿瑪，在蔘場長大，對於蔘場事務再嫺熟不過，考慮這兩項因素，就算留真不是最佳人選，也該是人選之一，可我實在想不明白，為何額娘卻一點都不考慮她？」

　　「這話，妳對額娘提過？」

　　德嫻搖頭。「沒有，自古婚姻大事乃憑父母之命、媒妁之言，何況我只是個做妹妹的，豈能置喙？」

　　「這不就成了。」

　　「可是——」

　　兆臣揮手制止她。「妳的意思我明白，不過，妳誤解了額娘的用意。」

　　「誤解？」

　　「額娘不考慮留真，不是因為留真本身，而是因為我的緣故。」

　　德嫻不懂。

　　「妳提到留真，是因為妳的善良，不忍心見留真未審就先被判決，是嗎？」

　　「我認為，該給她公平競爭的機會。」

　　兆臣低笑。

　　德嫻不懂自己的話有何好笑？「你笑什麼？還有，剛才你提到是因為你的緣故，那又是什麼意思？」

　　「我笑妳善良可愛。至於我，額娘恐怕比我自己，還要更瞭解我自己。」

　　德嫻皺起眉頭，若有所思。「我不明白。」她說。

　　兆臣撇嘴低笑。「婚姻與經濟不同，更不可與公務相提並論，倘若要娶，我就要娶個美人，娶一個我心愛的女人。」

　　聽到這裡，德嫻有些懂了。「所以，額娘瞭解你的心意，原來她真的明白，你要什麼樣的女子？」

　　「終於開竅了！」他笑。

　　「可是，」德嫻還是不死心。「阿哥既想要美人，難道留真便不美嗎？阿哥為何不喜歡她？」

　　「誰說我不喜歡她？」他道。

　　德嫻又不明白了。

　　「我喜歡留真，只是還欠一點情愫。」他笑。

　　「情愫？」德嫻眨眨眼，困窘地笑出來。「我以為——我一直以為，阿哥不是風花雪月的男人。可現在，做妹妹的我實在不清楚，阿哥心底想的究竟是什麼？」縱使她蕙質蘭心，也不能猜透。

　　兆臣咧開嘴，斂下眼，過了半晌隻拋下這兩句話：「妳不是男人，永遠不會清楚。」

　　「情愫」是什麼？

　　馥容猜想，那應該就是一種感覺吧！

　　「作畫的時候必須投入情感，對於被畫的物件要有感覺，這樣才能畫出一幅真正的佳作。」

　　「那麼，這是什麼樣的情感？是兄妹之愛、父女親情，還是男女之情？」問話的男子漢音發得不太標準，然雖略帶口音，但因為相貌英俊、笑容可掬，所以很討人喜歡。

　　馥容微笑。「什麼樣的感情都可以。總之必須是一種令自己動容的感覺，我把這種感覺，稱做是一種『情愫』。」

　　「馥容‧佟佳，妳習畫多久了？」他忽然問。

　　「跟老師您習畫，斷斷續續的，也有五年光陰了。」

　　金漢久笑了。「所以，咱們相識竟然已經過了五載？」

　　「是。」馥容也笑。

　　她的笑容既沉靜也動人，平時素妝的她，像一朵恬淡高雅的靜蓮，然而當她心情好時笑語嫣然，那巧笑倩兮的模樣，又似一朵芬芳嬌媚的素馨。宜喜宜嗔，就是如此多樣的風情，再加上對答如流的口才、靈活聰敏的慧心，讓金漢久感覺到，自己越來越被馥容所吸引。

　　「五年過去，妳長大，不再是個小女孩了。」金漢久對她道，語調中微微透露一股難以壓抑的溫柔。

　　「老師卻還是老師，依然如此瀟灑，歲月在您臉上只見歷練，不見風霜。」她妙答。

　　聽見這話，金漢久陷入沉思，似乎在思考什麼解不開的謎題。過不久他轉身自畫室的密房內，取出一幅畫卷，交給馥容。

　　「這是——」

　　「打開來看看。」他說。

　　馥容依言攤開畫卷。

　　畫布上，是一幅她的肖像畫。

　　「這個——」

　　「上個月完成的。」似乎不想造成她的壓力，金漢久故意把口氣放淡說：「上個月我至郊外寫生時，本想畫一些花鳥圖，但不知為何當時腦中總是想到妳，妳的一顰一笑、一舉手一投足，都令我不能忘懷，那時在我心中充滿了對妳的感覺，已經不能領受周遭景色的美妙，因此，當時只能專心全意，將臆想中的妳繪入畫布。」

　　馥容看著他，久久，不能作聲。

　　「這便是我心目中的妳，馥容。」他再對她說。

　　垂下眼，馥容凝思半晌，再抬頭對他微笑。「過往老師已經送過馥容數幅肖像圖，不應該再為馥容費神——」

　　「『老師』這二字太沉重。妳我年紀相差其實不遠，往後我們應該互稱姓名，交為腹心之友。」他看著她說，眼神專注深情。

　　凝望他認真的眼神，馥容心底暗暗歎了一口氣。

　　藉物寓情，她豈會不知？

　　「天色已晚，我該回府了。」她只能這麼對金漢久說。

　　他知道自己表達的方式雖然含蓄，但內容還是太過於唐突。馥容是如此聰慧的女子，豈會不明白他的心意，但是只要她能夠明白，那麼他的目的也就達成了——因為他實在不願意，再繼續做她的「老師」了。

　　金漢久要送她離開畫室，被馥容委婉地拒絕了。「不勞再送，到門前就好。」

　　他沒有堅持。今日這樣就夠了，他不能做得太過，否則必定會嚇著她。

　　回到翰林府，馥容將金漢久給她的畫卷，交與侍女稟貞。「把畫收好。」她囑咐。

　　「這是格格今日畫的畫兒嗎？」

　　「不是。」馥容冷淡地回答。

　　稟貞雖然不明白，但見主子臉上沒有笑容，她也不好再問。

　　侍女收畫時，馥容解下身上的披風，然後坐在房內，開始沉思。

　　她一手支額，微蹙著眉，顯然有些困擾。

　　她沒有料到，今日，金漢久竟然對她說出這番話了。

　　事實上，馥容並非不明白金漢久的心意，但這僅是相處日久暗生的情愫，即便他對她日久已生情，但她以為他明白，她是滿人，而他是朝鮮人，二人分屬異族，通婚可能性極低，他應當要恪守禮教、待之以禮。

　　但是今日，他卻按捺不住情懷，竟然對她傾訴了！

　　馥容明白，畫室，往後她是再也不能去了。

　　「所謂『情愫』，兩心相許，朝朝暮暮……」她喃喃道。

　　「奇怪！」稟貞忽然插嘴，語調顯得有些驚恐。「怎麼會這樣呢？！」

　　被稟貞這一打斷，馥容回過神來，回頭看她。

　　但見稟貞神色疑惑，不住翻動著箱櫃裡的畫軸，顯得有些驚慌。

　　「每一回把畫卷放進箱子裡的時候，我都會數一遍數兒，回回都數得不錯，可這回怎麼會……」稟貞喃喃自語。

　　「怎麼了？出什麼事了嗎？」馥容問她。

　　「上回是二十幅，這回應該是二十一幅呀！」稟貞回頭，因為慌亂，有些沒頭地說：「可為什麼我把新畫放進去後，卻還是二十幅！」

　　馥容明白了。「先別慌，把畫全都拿出來，仔細再數一遍。」

　　「好！」稟貞照辦。

　　如是仔細數去，最後畫卷還是缺了一幅。

　　「怎麼會這樣呢！」稟貞想不透，另一方面想到丟了畫，她不免焦急。「小姐，這箱櫃裡的畫，好像真的少了一幅！」

　　馥容上前查看。「妳確定該是二十一幅嗎？」

　　「是，我不但記得數目，而且還寫字條登記了。」稟貞點頭，非常肯定。「每重播妥了畫軸之後，為免遺忘，我便會寫一張小字條，登記畫軸的數目，小姐您瞧，這張字條便是上回我放在箱櫃裡的，上頭明明寫著：箱內有二十幅畫。」

　　馥容不必看那張紙條也明白，稟貞做事一向小心，不會犯錯。

　　「把畫軸打開，讓我瞧一瞧，我便知丟了哪一幅畫。」

　　「是。」稟貞將畫軸自箱櫃內取出，一一打開。

　　馥容細細瞧去，最後她能肯定，丟的是一幅金漢久為她畫的肖像圖。

　　「小姐，您知道丟的是哪幅畫了嗎？」稟貞問。

　　馥容點頭。「我知道。」

　　「那麼，是哪一幅畫呢？」

　　「是我的畫像。」

　　「小姐的畫像？」稟貞有些驚恐。「怎麼會丟了小姐的畫像呢？」

　　「有人到過我屋裡嗎？」

　　「噢，對了，約莫十日前，夫人曾經到過您的屋裡。」

　　「額娘？」馥容不解：「額娘應該只是找我，不會動我的箱櫃。」

　　「是呀……」稟貞也感到疑惑。

　　「不打緊，我去問問額娘，也許有答案。」她說，同時轉身。

　　「小姐，」稟貞忽然喚住她，神色焦急。「瞧我這記性——我都忘了告訴您，老爺正在等您呢！」

　　「阿瑪？」

　　「是，老爺派家人來傳話，要小姐一回府，立刻到書房去見老爺。」

　　馥容略略沉吟，過後回答：「好，我知道了。」

　　她隨即離開閨房，往她阿瑪的書房而去。

　　自授命為理藩院侍郎後，這是兆臣第一次來到東北蔘場。

　　留真陪伴著兆臣，雙雙騎馬馳騁在東北的大草原上——

　　「律——」

　　馬兒停在一處斷崖邊，留真立即跳下馬，奔至斷崖邊緣探看底下幽深的湖水，然後回頭臉上滿是喜悅之情。「如何？這處風景堪稱人間絕境，我沒有誆你吧！」

　　兆臣笑了笑，跟著躍下馬背。「山明水秀，景色確實怡人。」牽著馬，他走向崖邊，與留真並肩站著。

　　「知道我為何帶你來這裡嗎？」留真回頭對他說。

　　「帶我來欣賞絕妙的風景。」他笑答。

　　「不僅如此，」留真難掩興奮之情。「現在，皇上已授命你為理藩院侍郎，你的雄心與抱負，都將有所開展，正如這大片山水，大開大闊，前程一片光明。」

　　「妳對我也太有信心了。現在該說是責任更大，壓力越沉，前程是否光明，還言之過早。」

　　「只要盡其在我，相信以你的能力，這不過是你升官晉爵的開始而已。」

　　兆臣忽然沉默，但笑不語。

　　「你怎麼不說話呢？」留真問。

　　「升官晉爵不是結果，只是責任的開始。天下糧倉，我食君米祿，應當夙夜匪懈報效朝廷。古人雲：人各有命，富貴在天。我雖不全然相信命運，但也不至於妄自尊大，不懂得益謙虧盈的道理。」

　　留真看著他的眼神，除了仰慕，還有熱情。「是我說錯了！你只要記得，我是衷心祝福兆臣哥此番為官，相信你必有作為，這樣就可以了。」

　　「先謝謝妳了。」兆臣笑。

　　留真收起笑容，突然含蓄起來，猶豫了片刻才開口：「如今皇上已授命，王爺與福晉應該也為你的成就感到高興，接下來，他們應該就要開始擔心你的婚期了。」

　　兆臣看她一眼，抿嘴微笑。「額娘確實已經開始關心我的婚事。」他從容自在地回答。

　　「真的？」留真語調興奮，她沒想到，他會對自己實話實說。

　　「對。」他點頭。

　　「那麼——」

　　「額娘已為我物色一名出色的女子，快的話，這趟我回京後就要正式提親了。」

　　一聽到這裡，留真的臉色都變了。「你、你說要回京提親？」

　　「是。」他看著她回答，眼神很堅定。

　　「那麼，」留真神色不安。「那女子，她、她住在京城嗎？」她雖然焦慮，但又不願放棄，繼續試探。

　　「是，她是翰林院掌院，英珠大學士的閨女，馥容‧佟佳。」

　　因為太過於震驚，留真呆住了。

　　「聽到這個消息，妳不恭喜我，為我高興嗎？」他問她，眼色深沉。

　　留真用力喘了一口氣，胸口都痛起來了。「我，」她哽咽地說：「我確實應該恭喜你，兆臣哥，恭喜你，祝你……祝你幸福。」

　　「謝謝。」兆臣抿嘴，對她微笑。

　　留真卻掐緊了拳頭，直到堅硬的指甲，深深地戳進掌心肉裡。因為如果不這麼做，她怕自己會失去控制，當著他的面哭出來。

　　見到亭亭玉立的女兒，老翰林英珠便不自覺笑了出來。

　　「坐，坐下再說。」

　　「是。」馥容在旁邊的椅子上坐下。

　　「阿瑪沒記錯的話，妳今年已經二十了？」英珠打開話匣子，先問女兒。

　　「是。」

　　「是阿瑪的錯，沒早一點為妳物色親家，稍不留意，就令妳年華虛度了。」

　　「阿瑪，您別這麼說。」馥容告訴父親。「我很滿意現在的生活方式，如果阿瑪不討厭女兒，女兒願意一輩子都不嫁，留在這裡陪伴阿瑪與額娘。」

　　「我這做阿瑪的可不能這麼自私，再說，妳額娘也不會同意。」英珠搖頭。「實話說，就算妳願意，阿瑪跟妳額娘也不想留妳。」

　　「阿瑪？」

　　「別急，」英珠笑。「阿瑪的意思是，阿瑪跟妳額娘不僅想要女兒，還想要孫子孫女，這樣妳明白阿瑪的意思了？」

　　馥容屏息。

　　她有預感，今日阿瑪把她叫到書房，將有重要的話要告訴自己。

　　「妳屋裡有一幅肖像畫，妳額娘在屋裡的箱櫃裡找到它，之後把它交給我了。」

　　「原來，」馥容點頭。「那幅畫原來真的是額娘拿走了。」

　　「那幅畫，是妳自己畫的嗎？」英珠問。

　　「不，是老師畫的。」

　　英珠點點頭。「畫得很好。不過，往後妳就不必再到畫室學畫了。」

　　「雖然女兒也正好有這個意思，不過女兒想問阿瑪，為什麼會突然叫女兒不必再到畫室學畫？」

　　英珠看了女兒一眼。「今日，我把妳叫到書房來，最重要的話還沒對妳說。」

　　「是。」

　　「那幅畫我請人送到了禮親王府，福晉看了妳的畫像，十分喜歡，已經把妳的畫像交給了大阿哥。」

　　「禮親王府？」馥容想了一下。「禮親王府的大阿哥，是那位剛被皇上授命為理藩院侍郎的大貝勒兆臣嗎？」

　　暇余，英珠也會提及朝中之事，馥容不久前才聽到翰林提及此人，直誇他人品貴重，深得皇上歡心。

　　「正是他。」英珠道：「去年禮親王做壽，我在禮親王府見過大阿哥一面，我見他不僅性格沉穩，而且相貌堂堂、進退得體，實在十分難得。」

　　「阿瑪，您的意思是要告訴女兒，您想要大阿哥做您的女婿？」她直言道破阿瑪心底的話。

　　英珠笑了，他故意問女兒：「馥容，妳是女孩兒家，提及此事，怎麼沒有露出半點兒害羞喜悅的顏色呢？」

　　馥容籲了一口氣，淡淡地對她阿瑪說：「如果我那麼做，我便不是您的女兒馥容了。」

　　英珠聞言不疑反笑。「這話又怎麼說？妳倒是要好好解釋。」

　　「我是翰林的女兒，不是嬌弱的格格，也不是京城內富商巨賈的千金。雖然女兒家聽聞喜事應當矜持，得知婚訊有期應當高興，但是女兒自小讀書，知道女子嫁人後不比身在娘家，再也做不得女兒夢、識不了女兒情，那是實際、忙碌、茶米油鹽裡打滾過來的生活，豈能比得上在阿瑪額娘懷裡，有親爹親娘疼愛，這樣快活？」瞅了阿瑪一眼，她幽幽地往下說：「現在，女兒得知阿瑪有意令女兒出閣，自然只有憂心，何喜之有呢？」

　　英珠側首專心傾聽，卻不評論。

　　「再者，女兒出嫁，便要從夫，丈夫是好是壞，全憑老天爺定奪，這是完全沒有把握的事，女兒倘若不憂心，難道還該高興嗎？」

　　「妳說的，全都不錯。」英珠同意。「不過，妳一個小女子，思想太前進，思慮太清明，知道否？妳也令妳阿瑪憂心啊！」

　　馥容笑了。「總是阿瑪最了女兒的性情。」

　　英珠搖頭苦笑。「妳以為我為何將妳留遲至今日，不令妳在十六、七歲便出閣？」

　　「女兒以為，是阿瑪與額娘捨不得女兒，所以不令女兒早嫁。」

　　「十六、七歲不早了！我遲至今日才嫁女，若找不到好婆家，將來妳要怨妳阿瑪一輩子！」英珠笑言：「尚幸，禮親王不是一般人，他思慮極遠，為人明智，得知娶妻娶賢的道理，因此不在乎妳的歲數，只看妳的家世與人品。」

　　「除此之外呢？」馥容淡淡地說：「那幅畫，不正在禮親王府裡嗎？」

　　「馥容！」英珠故意板起臉孔道：「禮親王一家是皇親貴冑，能夠如此已實屬難得，妳還當真要求他們做到，未見妳容貌，便要點頭允親嗎？」

　　「若能如此，那才是佳話。」馥容說。

　　「妳要求太高，還是女兒心態。」

　　馥容忽然笑出來。「阿瑪，您許久未與女兒辯論，看來寶刀未老呀！」

　　英珠一愣，這才知道馥容是在逗他。「妳這孩子！」

　　他與女兒對望一眼，不由得哈哈笑出來。

　　「這麼說來，妳也同意阿瑪為妳所擇的佳婿了？」

　　「剛才阿瑪提到，福晉只是將女兒的畫像交給大阿哥，也許女兒的容貌不合阿哥的意，或者明日畫像就會被退回翰林府，現在阿瑪恐怕高興得太早了。」

　　「這一點，禮親王早已經派人來說過。」英珠頗有把握。「聽說大阿哥已經見過畫像，十分滿意這門婚事。現在因為新官上任的緣故，去了一趟東北蔘場，待他回到京城，就會立即上門來提親了。」

　　馥容聽著，不再出聲。

　　「妳怎麼不說話了？」

　　「既然如此，女兒就無話可說了。」

　　英珠看著女兒，忽然道：「老實說，本來我以為妳會反抗。」

　　「反抗？」馥容笑。「女兒有這麼大的膽子嗎？」

　　「膽子妳可不缺，不過妳的膽識，才是最令人頭痛的。」英珠說道。

　　「阿瑪深明女兒的性情，即便如此，還要女兒嫁人嗎？」

　　「男大當婚、女大當嫁，這是倫理是常情，我可不能繼續留妳讓人說閒話，說咱們翰林府內，有尚未出閣的老閨女。」

　　馥容瞪著自己的阿瑪看了半晌，最後笑了出來。「嫁人之後，女兒還能時常回府嗎？」

　　「什麼？」英珠猜不到，她怎麼會突然這麼問。

　　「阿瑪認為女兒一定要嫁人，既然一定得嫁人，女兒卻又不知道自己要嫁的是什麼人，那麼不管嫁給誰，對女兒而言就沒有什麼不一樣了，所以，只要阿瑪跟額娘高興，這才是最重要的。」她淡淡地解釋。「再來，就是嫁了人之後能不能時常回到娘家，探望阿瑪與額娘，女兒只關心這個。」

　　「妳這是——」英珠張開了嘴，欲言又止，好像是一時想不出什麼話，用來評論他這個思想太過於獨特的女兒。

　　「阿瑪，您想跟女兒說的話，全都說完了嗎？」馥容微笑著問。

　　英珠閉了嘴，歎口氣，然後搖頭苦笑。「收拾妳那太能幹的嘴巴，一旦嫁到禮親王府，妳的夫婿不見得欣賞這個優點。」

　　儘管馥容掩起嘴，還是忍不住笑出聲。「這是阿瑪給女兒的忠告？」

　　「對！」英珠搖頭歎氣。

　　「那麼，女兒就先謝過阿瑪了。」她故意屈膝行禮。

　　英珠瞧她嬌俏可愛，又文雅端莊的模樣，忍不住「唉呀」地，又大大地歎了一聲氣。

　　有女若此，英珠還真是一則以喜、一則以憂，實在哭笑不得。

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